20:35. Ура! Будет милый, уютный, сексуальный вечер, с вкуснейшей пастой, легкой, но питательной, и с огнём в камине. Я – то, что надо: гибрид деловой женщины и домашней подруги.
20:40. Где же он, чёрт возьми?!
20:45. Грр! Какой смысл скакать по дому, как обваренная блоха, если он собирается заплывать сюда когда ему заблагорассудится?
20:50. Проклятый Марк Дарси, раз так... Звонок!
В рабочем костюме, с расстёгнутой верхней пуговкой на рубашке, – привлекателен бесподобно. Как только вошёл, сразу отбросил кейс, обнял меня и покружил в маленьком сексуальном танце.
– Как хорошо снова видеть тебя! – прошептал мне куда-то в волосы. – Очень мне понравился твой репортаж – фантастический урок дамской верховой езды.
– Не надо! – Я оттолкнула его. – Это было ужасно.
– Это было гениально! – возразил Марк. – Веками люди ездили на лошади вперёд, а тут единственный конструктивный репортаж – и женщина, одна, навсегда меняет лицо, а может, зад британского искусства верховой езды. Потрясение основ, триумф! – Он устало опустился на диван. – Валюсь с ног... Проклятые индонезийцы! Сделать прорыв в области прав человека – это, по их понятиям, сказать кому-то, что он арестован, в тот момент, когда они стреляют ему сзади в голову.
Налила Марку бокал шардонне и поднесла в манере секретарши Джеймса Бонда, со словами, сопровождавшимися успокаивающей улыбкой:
– Ужин скоро будет готов.
– О боже! – Марк испуганно огляделся, будто в микроволновке прятались представители дальневосточных властей. – Ты что-то готовила?
– Да! – гордо подтвердила я.
По идее он должен быть польщен! К тому же не особо-то обратил внимание на мой соблазнительный наряд.
– Иди сюда! – Марк похлопал рукой по дивану. – Я просто тебя поддразниваю.
Так приятно прижаться к нему, но паста-то готовится уже шесть минут – разварится ведь...
– Я только взгляну, как там паста, – извинилась я, высвобождаясь.
Тут зазвонил телефон, бросаюсь к нему – просто по привычке – вечно жду звонка.
– Привет, это Шерон. Как дела с Марком?
– Он здесь! – шепчу не разжимая рта, чтобы не прочитал по губам.
– Что-что?
– ...Нздесь, – повторяю со стиснутыми зубами.
– Да-да, – Марк ободряюще кивает, – мне и самому ясно, что я здесь. Это не то обстоятельство, которое нам стоит таить друг от друга.
– О'кей, послушай, – взволнованно заговорила Шерон, – мы не утверждаем, что все мужчины – обманщики. Но все они только и думают... эти желания снедают их постоянно. Мы-то стараемся сдерживать свои сексуальные побуждения...
