Мне было невыносимо тяжело выходить из клиники в одиночестве, но я все-таки отправилась на работу, зная, что лучше придумать какое-нибудь занятие для ума, а также веря, что Эйс будет считать, что я по-прежнему нахожусь там, где мы расстались. В то время я занималась очень интересной работой: вела ежедневное ток-шоу на местном телеканале. Ветеринар заверил, что сразу после моего ухода Эйс начнут оперировать. Представьте мое удивление, когда я позвонила в клинику три часа спустя, ожидая услышать, что она отходит от наркоза, а мне сказали, что к операции еще и не приступали. Они клялись, что возникло несколько экстренных ситуаций, но мне почему-то верится, что на самом деле операцию с самого начала назначили на послеобеденное время, а от меня просто хотели избавиться. Я очень расстроилась, поняв, что не только бедняжка Эйс провела все утро запертой в клетке, но и операция, которой я так боялась, так и не была начата.
Как бы то ни было, ничего поделать я не могла (разве что решить в ближайшее время сменить ветеринара), так что мне пришлось просто ждать и вновь звонить в клинику спустя еще три часа. Эйс хорошо перенесла операцию, но самой лучшей новостью было то, что опухоль неожиданно оказалась соломенного цвета, со множеством пустот, так что она едва ли могла быть злокачественной. Это было очень странным, ведь прежде она была такой твердой и непластичной. Тем не менее, мы решили не отдавать ее на анализ и просто предположили, что наши целительские методы возымели определенный эффект. Мы решили, что будем радоваться каждому дню, который нам отпущено прожить в компании нашей чудесной собаки.
Поначалу процесс выздоровления шел успешно, но однажды мы пришли домой и увидели, что швы порвались. В рану попала инфекция, и ветеринар не мог заново зашить ее, так что оставалось лишь перебинтовывать рану и давать Эйс антибиотики. Вид у раны был ужасный. Кожа отмирала, делая тело все более уязвимым перед инфекцией, на животе образовалась большущая дыра. Я не хотела оставлять ее одну, поэтому брала ее с собой на работу, и зрители имели возможность наблюдать за моей четвероногой «соведущей», сидевшей рядом со мной на диване в симпатичной футболке, завязанной узлом под животом. Так она не могла вылизывать свою рану, травмировать ее и подставлять дополнительной угрозе. К тому времени мы отказались от помощи ветеринара и стали лечить рану растительным препаратом – алоэ вера. Пару дней от этих усилий не было проку, затем мы поняли, что, имея дело с такой умной и тонко чувствующей собакой, мы совершали серьезную ошибку, которая и препятствовала заживлению раны.
