Кембридж и Оксфорд считаются традиционно лучшими вузами в Великобритании и одними из лучших в мире. Кембридж, как правило, является лучшей альтернативой среди точных наук, а Оксфорд – гуманитарных. Хотя статистически Кембридж обычно лидирует по рейтингам, система образования в университетах очень схожа, именно поэтому они объединены в одной категории. Вместе они образуют союз, который называется Оксбридж. В случае, если вы решили подавать документы в Оксбридж, важно понимать, что: во-первых, подать документы можно либо только в Кембридж, либо только в Оксфорд; во-вторых, вы подаёте документы в один из колледжей университетов. Оксбридж не рассматривает заявки кандидатов, не способных посетить интервью. Оба университета состоят из колледжей и департаментов-факультетов. Считается, что оба университета лидируют в рейтингах, однако внутри каждого из них есть собственный рейтинг колледжей. Важно понимать, что в случае Кембриджа выбор колледжа может сыграть серьёзную роль и стратегически очень важен.
В целом, с точки зрения получения образования, разницы между ними нет, так как все лекции проходят в одном и том же департаменте.
Рейтинг колледжа зависит от количества выпускников, закончивших обучение на отлично. Кроме того, колледжи отличаются профессорами (fellows), которые живут при университете, размерами, историей, кампусом, местоположением в городе и различными удобствами (facilities). Атмосфера колледжа тоже важна при выборе, однако стратегически наиболее важным параметром является порядок поступления. Несмотря на то, что общие проходные баллы одинаковы для вуза, каждый колледж Кембриджа имеет свой собственный порядок проведения интервью и особые предпочтения при наборе студентов. На некоторые специальности, такие как, к примеру, инженерия, выбор колледжа важен с точки зрения тестирования. Например, в некоторых колледжах используется тест «Оценка критического мышления» (TSA). Этот тест состоит из 60 вопросов, на которые вы должны ответить за час. Для человека, не являющегося носителем языка, может возникнуть проблема нехватки времени как минимум из-за языкового барьера. Другие колледжи предпочитают проводить экзамен по математике и/или физике перед интервью. Такой экзамен может оказаться более выигрышным по сравнению с TSA. Количество интервью может варьироваться. Некоторые колледжи проводят только одно интервью, а другие – 3 (как правило, все интервью проходят в один и тот же день).
