Как и все буржуазные теории, теория «общества массового потребления» является отражением, хотя и искаженным, объективных экономических процессов реальной капиталистической действительности. Еще в начале нынешнего века В. И. Ленин сделал вывод о том, что развитие капиталистического производства «неизбежно влечет за собой возрастание уровня потребностей всего населения и рабочего пролетариата» Ленин назвал это «законом возвышения потребностей». В обществе идет постоянный процесс количественного роста и качественного совершенствования потребностей. Вновь и вновь возникают новые, еще не изведанные потребности, становятся богаче и меняются существующие. И чем выше уровень развития производства, тем интенсивнее протекает этот процесс. Расширение круга социально-экономических потребностей, повышение их качественного уровня, их зарождение и отмирание, изменение соотношения и структуры потребностей — все это и есть формы проявления всеобщего экономического закона возвышения потребностей.
Последующие десятилетия подтвердили правильность ленинского вывода. В 50—60-х годах экономика всех развитых капиталистических стран характеризовалась относительно высокими темпами, изменением структуры потребления и заметным ростом отраслей, обеспечивающих себе рынок на основе растущего спроса населения. Надо при этом учитывать, что на все эти процессы активное воздействие оказала научно-техническая революция. Она вызвала качественные сдвиги в производительных силах, сделала их характерной чертой массовое производство стандартизированных товаров, основанное на применении новой техники и технологии. На поточные методы стали переходить почти все отрасли, производящие предметы потребления, и в том числе длительного пользования. Они нашли широкое применение и в жилищном строительстве. В результате существенно вырос объем производства предметов потребления, они стали более доступными для трудящихся масс. Расширились их потребности и в социальной области. Так, новая техника, внедрение достижений в производство значительно повышают требования к общеобразовательной и профессиональной подготовке рабочего класса. В современных условиях она становится условием гарантированного уровня жизни.
Таким образом, под влиянием роста производительных сил, осуществляемого в условиях научно-технической революции, расширяются и совершенствуются потребности масс, увеличивается объем их потребления, повышается стоимость рабочей силы. Эти процессы особенно наглядно проявились в 50—60-х годах, которые характеризовались относительно высокими темпами развития экономики во всех развитых капиталистических странах. Обстановка сравнительно высокой конъюнктуры создала более благоприятные условия продажи рабочей силы, что привело к заметному повышению заработной платы трудящихся. Благодаря упорной классовой борьбе рабочему классу удалось добиться и других улучшений в области своих экономических и социальных прав. Наконец, говоря об известных изменениях в условиях жизни трудящихся, необходимо принять во внимание успехи стран социалистического содружества в экономическом и культурном строительстве, в повышении жизненного уровня своих народов. Это активизировало борьбу народных масс в странах капитала за удовлетворение своих классовых интересов.
