Вперед, вперед, вперед!
Дед Мороз нас ждет!
За синими горами,
За дикими лесами!
– Послушай Вася, да ты заговорил стихами!
– Заговоришь тут, только бы было легче идти. Мы должны успеть до Нового года попасть к Деду Морозу, только тогда он исполнит наше желание.
Лыжи скрипели, снеговики день за днем мчались вперед. Вскоре на горизонте появилась громада черных гор. Кругом не было ни жилья, ни человека с его машинами и самолетами. В этих краях время остановило свой бег навсегда, и если бы вдруг здесь очутился человек, то его часы показывали бы обратное время, то есть стрелки двигались бы в другую сторону, показывая вчерашнее, позавчерашнее, позапозавчерашнее время. Ученый в очках и с портфелем скажет: «Это аномалия» или: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда».
Но мы-то знаем, что это просто начиналась Волшебная страна.
Готовясь штурмовать горы, Вася и Бася устроили привал. Они покрепче закрепили глаза-угольки, поправили морковки, проверили лыжи и палки. Друзья впервые видели горы, и страх охватил их.
– Вася, мне страшно.
– Мне тоже боязно, но я чувствую, что мы уже рядом с Дедом Морозом.
– Можно я для защиты найду себе дубину, да побольше, а?
– Кого ты собрался отдубасить – Деда Мороза?
– Да нет. А вдруг на нас нападут чудовища? Помнишь, ты называл их избирателями?
– Откуда здесь избиратели? Мы что, в городе? Здесь кроме рогатого лося опасаться некого!
– Ну и ладно, а я все равно возьму дубину: вдруг придется лосю съездить по рогам. Вот, посмотри, как я сейчас разнесу этот пенек!
Бася решительно направился к занесенному снегом пню, размахивая сучковатой дубиной.
– Я не пень, я лесовик! И рогов у меня нет! – закричал пень, и вместо него из снега вылез маленький старичок в сером тулупе, в лохматой шапке, надвинутой на густые белые брови. Бася так растерялся, что выронил дубину.
– Вот тебе и избиратель безрогий! – удивленно произнес Вася.
– Хватит дразниться, я лесовик! А если не перестанете, то я вас никуда не поведу.
– А куда вы нас должны вести и кто вас послал за нами? – спросил умный Вася, а Бася тем временем поднял дубину.
– К Деду Морозу. Или у вас другие планы? Но если снегоголовый не опустит дубину, то я никуда с вами не пойду, и вы не увидите Деда Мороза, как своих ушей. Хотя у вас и ушей-то нет.
Снегоголовый Бася подчинился, положив дубину на плечо, и мирно заулыбался.
– Мы согласны идти с вами, но ответьте нам на последний вопрос: правда ли, что Дед Мороз исполняет желания в Новый год? А как вас зовут?
