– Где Поленика, отвечай?
Наверно, Горынычу надоело слушать один и тот же вопрос, и средняя голова ответила:
– Ничего не скажу, пока не вернёте мне мой прежний образ! Я не раз побеждал ураганный ветер и проливной дождь, одним огненным дыханием обращал роскошные дворцы в руины, похитил множество красавиц и обратил в бегство сотни армий и тысячи смельчаков! Никогда не покорюсь каким-то жалким малоросликам и полкану!
– Это мы-то жалкие? – переспросил полкан. – Кто из нас захвачен в плен, ты или я?
– Ну, я, но вы одолели меня бесчестно, с помощью хитрости и колдовства!
– Я предлагал тебе: меч против клыков!
– Давайте повторим! Мы против забвения наших древних обычаев! – завопили головы Горыныча.
– И это говорит подлый громила, хитростью похитивший мою невесту!
– Что такое «громила», я не слыхал такого слова, – спросила левая голова.
– Скоро ты ещё не такое услышишь, пещерный Змей, если хоть один волосок упал с головы Поленики! – пообещал Китоврас.
Видя, что допрос не удался, он бросился к Мусе.
– Лесовик, давай руку! Скорее вставай, пойдём в пещеру искать Поленику! Быстрей! Она нас дожидается!
Муся нехотя протянул ему руку.
– Дай мне хоть перевести дух после такого полёта. Я всё же лесовик, а не стриж, – попросил он.
– Запомни, герои не отдыхают! – не унимался Китоврас. – Усаживайтесь на меня, и мы все немедля отправляемся на Лысую гору!
– Ребята, я понимаю, победа и всё такое, но, может, перекусим? – робко предложил Гмыз. – После драки у меня сосёт под ложечкой.
– А я пока быстренько ополоснусь после великой битвы, – тихо сказал себе под нос Болотник.
– Герои не… – начал Китоврас, но его перебил Муся:
– …Не едят и не моются, – и вся четвёрка рассмеялась.
Кентавр вынужденно подчинился мнению большинства. Гмыз достал из телеги провиант, а тем временем с реки вернулся Болотник, неся трёх глазастых окуней.
– Твоя красавица повременит ещё пару часиков, ведь она поджидала тебя целый месяц! – ворчал полевик. – Думаешь, легко даётся ветер… а мухи? Сам знаешь, на что они летят.
– Герои должны хорошо питаться, – изрёк Муся полкану. – Дай мне крылатую ящерицу, с её помощью я пожарю рыбу, пусть хоть какой-нибудь толк будет от этого Горыныча.
– Как пожаришь? – недоуменно спросил Китоврас.
– Да вот так! Смотри, – ответил лесовик, пощекотал Горыныча, и тут же из всех голов появились языки багрового пламени. – Через несколько минут прошу к столу, тьфу, то есть к телеге. Не забудьте большие тарелки, у нас праздничный ужин!
