Семья сажала в огороде много картошки, а в поле просо, держали корову, кур и пасеку. Однажды дедушка взял с собой на прополку проса Витю и Глашу. Дорога лежала по лугу между рекой и лесом. Вокруг цвели донники, ромашки, васильки и другие, неизвестные Глаше цветы. В воздухе стоял терпкий аромат разнотравья. В поднебесье звенел жаворонок. Глаша постоянно поднимала вверх голову, но не смогла заметить маленькую птичку.
– Дедушка, пахнет медом!
– Это запах цветов, с которых наши пчелы собирают нектар.
– Что такое нектар?
– Это сок, который выделяют цветки растений, а пчелы его собирают.
Внимание Глаши привлекли одиночно стоящие среди поля высокие цветущие кусты. Они казались засыпанными снегом.
– Дедушка! Смотри, какая красота!
– Это цветет боярышник, он будет еще красивее, когда на нем появятся темно-красные ягоды.
По полю, засеянному просом, повсюду торчал осот.
– Вставайте рядом, – предложил дедушка ребятам, – будем ходить поперек поля и выдергивать осот.
Витя имел опыт: брал стебель травы у корня и выдергивал его. А Глаша хватала осот за вершину и отрывала ее. При этом сильно ранила руку. Когда прошли поле и повернули назад, дедушка обратил внимание, что на Глашиной полосе торчит сорняк.
– Ты разве слепая? – обрушился дед на внучку. – Разве не видишь, как мы выдергиваем осот?
Вслед за руганью последовал шлепок по мягкому месту.
Во дворе у Грудзинских всегда собиралось много детворы. К Вите приходили его двоюродные братья – одногодки Юра и Леня. Глаша развлекала Эдика. Мальчики устраивали игру в прятки. Она начиналась со считалки: «На золотом крыльце сидели…», чтобы определить, кто первым будет «голить». Глаша просила взять ее в игру, но братья ей отказывали. Витя заявлял:
– Тебе надо следить за Эдиком.
Девочка обижалась, но смирялась со своей участью. Она понимала, что Эдик для нее большая обуза. Когда же ребята засобирались купаться, она настойчиво стала проситься с ними, а Эдик запричитал во все горло. Отец, услышав этот шум, строгим голосом приказал:
– Отправляйтесь купаться все вместе, или никого не пушу.
Спорить с Александром Елисеевичем никто не посмел, и все быстро вышли за калитку.
– Идем купаться на Идру? – спросил Юра.
– Там вода мутная, лучше на Сыду, – предложил Леня.
– Пойдемте купаться в заливе – там вода теплее и нырять с берега можно, – сказал Витя.
Все согласились с его предложением и направились к лагуне, которая заливалась весной водою при паводке. Когда в реке вода спадала, лагуна превращалась в озеро со стоячей водой. Ребята дружно зашагали по пыльной дороге вдоль реки. Их босые ноги чувствовали горячую пыль, натоптанную скотом. Глаша вела за руку Эдика и едва успевала за братьями. Неожиданно Витя предложил:
