ЭДУАРДО (придравшись к позе Кувьелло). Вольно! Подойдите сюда. (Подходит к письменному столу, садится в свое кресло и жестом приглашает сесть Кувьелло.) Садитесь.
КУВЬЕЛЛО. Я побывал на обоих кладбищах, и Поджореале и Анаграфе. Никаких новостей.
ЭДУАРДО. Зато у меня есть новость для тебя. (Играет карандашом с видом президента какой-нибудь крупной промышленной компании.) Считай, что ты уволен.
КУВЬЕЛЛО. А почему?
ЭДУАРДО. Излишества в кадрах. Непроизводительные расходы..
КУВЬЕЛЛО. Но ведь я… я должен был заменить вас….
ЭДУАРДО. Правильно. А теперь ты уже не будешь меня заменять. Я отбираю у тебя полномочия и снова становлюсь полновластным хозяином.
КУВЬЕЛЛО. Разве это справедливо, дон Эдуардо? Ещё недавно вы были мною довольны, а теперь вышвыриваете на улицу?
ЭДУАРДО. Настоящий промышленник не должен считаться с такими мелочами. Сегодня девятое число, получай за полмесяца и убирайся.
ДЖЕННАРО. Все, что имеет начало, имеет и конец. А из конца может родиться начало.
КУВЬЕЛЛО. Вы сказали?
ДЖЕННАРО. Не я, Чехов.
КУВЬЕЛЛО (в сильном раздражении и запальчивости). Так вот этот ваш Чехов совершенно прав. Послушайте меня внимательно, дон Эдуа. Вы мне за это заплатите!
Эдуардо передаёт ему подписать расписку и вручает деньги. Кувьелло расписывается и засовывает деньги в карман.
И знаете, каким образом? Я открою в Неаполе ещё такую же фирму, а с опытом, который я получил, я разорю вас… Срок — три месяца!
ЭДУАРДО. Ты? Разоришь меня?
КУВЬЕЛЛО. Я разорю вас.
ЭДУАРДО (смеётся). Мокрая курица… Ничтожество…..
КУВЬЕЛЛО. Вы так думаете? Да по части спиритических сеансов я вам дам тысячу очков вперёд! (Быстрыми шагами направляется к двери.)
ЭДУАРДО. Вот тут-то и настаёт тебе конец. Знаешь, как ты кончишь? Могу предсказать: став мужем.
КУВЬЕЛЛО (в дверях). Как? А вы разве не стали?
ЭДУАРДО. Я спасся in extremis чудом! (Идёт вслед за Кувьелло; с порога.) Хочешь основать конкурирующую фирму? Изволь, изволь! Рожа твоя мигом превратится в сморщенный старый блин! Подохнешь от толченого стекла!..
КУВЬЕЛЛО исчезает. На пороге появляется дон КАРЛО ФИГУРЕЛЛА. Выражение лица грустное, унылое, но вид преуспевающий. Весьма элегантен.
Кого я вижу? Какими судьбами? Присаживайтесь, Фигурелла, прошу вас!
ФИГУРЕЛЛА (показывая на диванчик). Можно тут?
ЭДУАРДО. Прошу, прошу вас, будьте как дома.
ФИГУРЕЛЛА (садится, тяжело дышит). Спасибо. Знаете, лестница…
ЭДУАРДО. Ещё бы! Лестница и …. Молоденькая жена. (Посмеиваясь, садиться рядом и непроизвольно, по укоренившейся привычке, ощупывает материю пиджака Фигуреллы.
