Можно ли защитить Западную Европу | страница 6
Тем временем турецкая опасность сменилась вновь возникшей русской опасностью. Петр Великий добился для молодой империи доступа к Балтийскому морю. В союзе с Польшей и Данией он победил шведского короля Карла XII, который отважился выступить против Москвы, не имея для этого достаточных сил. Карл перешел Березину и занял Смоленск. Однако вместо того, чтобы, не теряя времени, продолжать наносить удар в решающем направлении, он повернул на Украину. Там он был разбит под Полтавой и оттеснен в Турцию. Царь Петр выиграл время и получил возможность для завоевания побережья Балтийского моря.
Отныне Россия стала великой державой на востоке. Защиту Европы от этой державы взяли на себя Австрия и Пруссия. Оба государства отнюдь не всегда сознавали эту свою миссию. Когда императрица Мария Терезия во время Семилетней войны сочла, что ей не справиться с королем Фридрихом, она заключила союз не только с Францией, но и с Россией. В 1757 г. русские появились в Восточной Пруссии и разбили слабые прусские войска, которые король Фридрих смог там оставить ввиду угрозы вторжения с разных сторон. Победы короля при Росбахе и Лейтене дали ему передышку. Однако уже в следующем году русские, производя страшные опустошения, продвинулись до Одера, где в результате кровопролитной битвы при Цорндорфе, севернее Кюстрина, они были остановлены и затем вынуждены отступить. Однако в 1759 г. они опять появились на сцене, объединились с австрийцами, которыми командовал Лаудон, и при Кунерсдорфе нанесли прусскому королю удар, едва не погубивший его. «У меня нет больше никаких ресурсов, и я считаю, что все потеряно; я не переживу гибели моего отечества», – писал он. Разногласия между победителями спасли Фридриха. В 1762 г. умер его главный враг – царица Елизавета. Ее преемник Петр III заключил мир.
После убийства Петра на царский трон вступила Екатерина II. Главной целью этой императрицы была экспансия на запад: она пыталась достигнуть ее путем уничтожения польского государства. Эта политика привела к первому разделу Польши, за которым последовали еще два, в результате чего с польским государством было покончено. Россия проглотила львиную долю. Австрия и Пруссия получили прилегавшие к ним земли Польши. С устранением Польши Россия стала непосредственным соседом немцев. Со времен Екатерины, распространявшей влияние западной культуры и, в частности, французской литературы периода просвещения на высшие слои населения России, последние все больше стали причислять себя к Западной Европе. Поэтому после французской революции, свергнувшей королевскую власть во Франции, русский царь также оказался в рядах коалиции, боровшейся за восстановление французской монархии. После того как эта попытка не удалась, царская Россия приняла участие в борьбе против Наполеона, пока Александр I после Аустерлица, Иены и Ауэрштедта не заключил союза с французским диктатором за счет своих прежних союзников.
