Но как только он вошел в здание аэровокзала и увидел, что его встречает группа одетых в форму правительственных чиновников, то сразу почувствовал неладное. Лица их были мрачны и хмуры. Бартенев со страхом подумал, что его дурные предчувствия оправдались и что ему сейчас объявят об отказе во въезде в страну.
Однако этого не произошло. Суетливого вида тонкогубый человек в темном костюме отделился от группы встречающих и неуверенно приблизился.
- Профессор Бартенев?
- Да.
Они говорили по-испански. Жгучий интерес Бартенева к Гватемале и к находкам сооружений майя на всей территории Центральной Америки заставил его изучить испанский, так как значительная часть исследований по иероглифам публиковалась на этом языке.
- Меня зовут Эктор Гонзалес. Я из Национального археологического музея.
- Да, я получил ваше письмо.
Пока они обменивались рукопожатием, Бартенев не мог не заметить, что Гонзалес старается подвести его к группе официальных лиц.
- Это моя жена Елена.
- Очень рад познакомиться с вами, госпожа Бартенева. Прошу вас, в эту дверь, пожалуйста...
Вдруг Бартенев заметил сурового вида солдат с автоматическими винтовками в руках. Он вздрогнул - это напомнило ему Ленинград в худшие годы "холодной войны".
- Что-нибудь не в порядке? Вы что-то еще должны были сообщить, о чем мне следует знать?
- Нет, ничего, - слишком быстро ответил Гонзалес. - Небольшая проблема с вашим размещением. Неувязка с графиком. Ничего серьезного. Сюда, пожалуйста. В эту дверь и по коридору. Поторопитесь, иначе мы опоздаем.
- Опоздаем? - Бартенев потряс головой. Его вместе с женой куда-то быстро вели по коридору. - Куда опоздаем? А наш багаж? И как быть?..
- Не беспокойтесь. Багаж привезут прямо в гостиницу. Вам не надо проходить иммиграционный и таможенный контроль.
Они миновали еще одну дверь и вышли в темноту ночи на парковочную площадку, где ждал черный лимузин, а впереди и позади него стояло по джипу, набитому вооруженными солдатами.
- Я требую, чтобы мне сказали, что происходят, - сказал Бартенев. - Вы в своих письмах утверждали, что я буду здесь желанным гостем. Вместо этого я чувствую себя пленником.
- Профессор Бартенев, вы должны понимать, что в Гватемале неспокойно. Здесь всегда сильны политические брожения. Эти солдаты предназначены для вашей охраны.
- А зачем мне?..
- Садитесь, пожалуйста, в машину, и мы это обсудим. Когда один из сопровождающих захлопнул дверцу за Бартеневым, его женой, Гонзалесом и двумя чиновниками.
