Вообще-то, эту картину он уже видел. Только не на бумаге. Именно эта сцена потрясла его до такой степени, что он решил вывести ее на рекламный плакат и обложки видеокассет со "Стаей". Финал, где Щербаков с мертвой женой на руках падает на колени и хохочет, как сумасшедший, запрокинув голову. Художник, видимо, придерживался одинаковых с Сашей взглядов, потому что выбрал для афиши ту же сцену.
В реальности у актрисы не было ничего общего со Светой. Хотя в этом ракурсе, когда ее длинные волосы волочились по земле, а лицо с закрытыми глазами полуотвернуто от зрителя, они действительно были похожи. И эта похожесть пробудила крайне неприятное ощущение. Как-то разом Саша припомнил все перипетии действа, свое собственное ощущение тождества с главным героем... Мистика какая-то, черт бы ее побрал!...
Неделю назад он решил экранизировать "Стаю". И для осуществления этого проекта хочет подгрести под себя всю организованную преступность в досягаемых пределах. Леонов тоже так поступил, правда, с другой целью. Четыре дня назад он окончательно уверился в необходимости войны с Гончаром. И как на заказ, судьба подбрасывает ему осведомительницу из логова врага. Казалось бы, какие могут быть сомнения? И вот - нате вам. Интересно, как это понимать? Как предупреждение? Мол, тебя ждет такой же финал, как и Леонова?
На самом деле в криминале всегда такой финал. Пусть потери выражаются по разному, иногда - близкие люди, иногда - собственная свобода, чаще жизнь, но всегда в конечном итоге ты теряешь больше, чем приобретаешь. Саша это прекрасно знал. Как и то, что, один раз ступив на этот путь, уже не свернешь. Даже его громкие слова относительно прекращения карьеры - фикция. Все понимают, что он не может не вернуться. Это лишь временная остановка, передышка. Повернуть назад невозможно, это противоречит всем законам истории и философии. Исключения, естественно, бывают, но что значит удача единиц перед поражением миллионов? И все-таки надежда умирает последней. Поэтому все, кто сделал такой выбор, бегут по кругу, втайне мечтая оказаться тем самым исключением. Думают, что успеют вовремя соскочить с трека. Или сумеют победить без потерь. Если первое еще случается, то второе - никогда. Саша знал об этом - но продолжал верить, как и миллионы его коллег, что окажется единственным, кому это удастся. Всегда думал - он Цезарь, он уже провернул множество физически невыполнимых трюков.
Надо же - случайность. Просто афиша. Одна из многих. И девушка, которую он тащил, чтобы она не поломала ноги из-за собственного желания покрасоваться, оказалась копией изображенной женщины. Мертвой. Да, она не входит в число близких людей, он видит-то ее второй раз в жизни. Но как странно все складывается... Света - привет из прошлого. Посланный судьбой, чтобы он мог выиграть борьбу в настоящем. Борьбу за будущее, олицетворяемое в данный момент вот этой самой афишей, на которой ясно изображен финал его карьеры. И кончится все тем, что Саша так же, как и Леонов, дойдет до цели, потом оглянется по сторонам и поймет, что добивался ее напрасно. Что на самом деле ему нужно было совсем другое - именно то, что он потерял в бесконечных криминальных войнах...
