Его прервал спокойный, холодный и хорошо знакомый голос.
— Объект-6 не должен быть уничтожен ни при каких обстоятельствах, Коготь-Альфа. Это существо нужно мне живым!
— Сигма! — выпалил Каррас. — Ты же не думаешь серьёзно, что…. Нет! Мы расправимся с ним. Мы обязаны!
Сигма транслировал свой голос всей команде.
— Слушайте меня, отделение «Коготь». Это существо должно быть взято живым любой ценой. Обездвижьте его и подготовьте к транспортировке. Брат Соларион уже имеет всё необходимое снаряжение для выполнения этой задачи. Ваша задача — облегчить ему успешное попадание, а затем сопроводить парализованное существо на «Святую Неварру». Помните ваши клятвы. Делайте, как вам приказано.
Первым ответил Хирон, нарушив тем самым своё обычное задумчивое молчание.
— Это неприемлемо, Сигма. Эта тиранидская мерзость и Хирон уничтожит её. Мы — Караул Смерти. Убийство подобных — наша работа.
— Ты поступишь, как приказано, Плакальщик. Все вы. Помните ваши клятвы. Соблюдайте соглашения, либо вернётесь к своим братьям с позором.
— У меня не осталось братьев, — проворчал Хирон, как будто это освобождало его от необходимости повиноваться.
— Тогда ты вернёшься в небытие. Инквизиции не нужны те, кто не может следовать параметрам миссии. А Караулу Смерти тем более.
Приближаясь к скитариям и врагу, Каррас почувствовал, как его губы скривились от злости. Это задание было безумием.
— Соларион, — рявкнул он, — как много ты знал?
— Кое-что, — сказал Ультрадесантник, и что-то неприятное проскользнуло в его голосе. — Не многое.
— И ты не предупредил нас, брат? — требовательно спросил Каррас.
— Приказы, Каррас. В отличие от некоторых, я следую им буквально.
Солариона всегда раздражало то, что командиром был Каррас. Призраки Смерти принадлежали к числу орденов Тринадцатого основания, и потому Ультрадесантник считал себя выше библиария. Лишь ордены Первого основания были достойны безоговорочного уважения, да и то не все…
— Магос Атландо снабдил меня специальными боеприпасами, — продолжил Соларион. — Нейротоксин. Мне нужно попасть в мягкую и мясистую область. Открой её для меня, Каррас, и Сигма получит то, что он хочет.
Каррас выругался под своим шлемом. Всё это время он чувствовал, тут что-то не так. Предвидение не относилось к числу его психических талантов, но он ощущал, как что-то мрачное и зловещее нависло над ними с самого начала.
Червь-тиранид был в пятидесяти метрах от него. Монстр повернул свою бронированную голову прямо к наступающим космодесантникам Караула Смерти. Было просто невозможно не заметить громыхающую поступь Хирона, который двигался в тридцати метрах позади Карраса, неспособный пристроиться к быстрому темпу своих меньших и более лёгких товарищей по отделению.
