— О-о, как он вопил, как орал, как завывал и как извивался змеёй! Вампи-и-и-ир, сейчас умру-у-у-у! — господин Шин Шилла скакал по крышке бака, вертелся волчком и отчаянно кривлялся, передразнивая Фердинанда. — Барабаны, вступайте, прошу дать полный свет, почтеннейшая публика, перед вами — прославленный маг и чудотворец, ночная птица и великий вампир господин Шин Шилла!
Вокруг бака расположилось почти все жители Свалки. Покатываясь со смеху и хлопая в ладоши, они просили: «Ещё, ещё!» Каждому теперь было понятно, что на Свалке неожиданно засияла настоящая звезда и что Фердинанду, даже если он похорошеет вдвое, всё равно не сравниться с этим неподражаемым и талантливым артистом.
— Смотрите-ка, кто к нам пожаловал! Это же наша местная знаменитость, наш первый красавчик! — воскликнула кумушка крыса, и взгляды почти всех чёрных, карих и зелёных глаз устремились туда, куда она показывала лапкой.
Фердинанд сидел в сторонке от остальных и, остолбенев от изумления и злости, наблюдал за представлением, которое устроил господин Шин Шилла. Но, почувствовав на себе насмешливые взгляды, кот выгнул спину и с шипением кинулся на артиста, явно намереваясь разодрать его в мелкие клочья. Вот только он не заметил, что задней лапой зацепил ручки магазинного пластикового пакета, набитого гнилыми яблоками. Пакет дёрнул его назад, яблоки посыпались на землю, а кот плюхнулся животом прямо в грязь.
— Умру-у-у-у, не дожив до славы-ы-ы-ы! — продолжал как ни в чём не бывало своё представление господин Шин Шилла, а зрители хохотали до упаду.
Фердинанд выпутался из пакета, поднялся и, ни на кого не глядя, побрёл прочь.
Не смеялся один только Пушистик. Ему было очень жалко красавца кота, запнувшегося на пороге славы, кроме того, Фердинанд ведь был его другом, а собаки — ни огромные псы, ни крохотные щенята — неспособны издеваться и насмехаться над друзьями.
— Постой, подожди меня! — Пушистик изо всех сил старался догнать Фердинанда, но тот мчался без оглядки.
— Не убегай от меня, ведь я же твой друг, я хочу быть с тобой!
Фердинанд чуть замедлил бег.
— Я покажу тебе, где вчера прикопал рыбью голову!
Фердинанд перешёл на шаг.
В конце концов кот остановился, плюхнулся круглым задом в траву и, подобрав под себя свои полхвоста, тяжело вздохнул.
— Ну, куда же ты? — добежав наконец, запыхавшийся Пушистик пристроился рядом. — Мы ведь даже не позавтракали!
Кот сидел понурившись и хлюпал носом. Потом, несмело взглянув на Пушистика, тихо спросил:
