И чего они все на меня орут?
— А фраза «сваливаем из академии» не впечатлила? — разочарованно протянула я.
— Что? — Мэл была в шоке.
— Причем сегодня же, — начала искушать ее, прервав маневр отступления.
— Правда? — с надеждой посмотрели на меня.
— Правда, — выдохнула сокровенное.
— А… КАК?
Понятно. Похоже, на фоне привалившего счастья у Мэл резко снизились мыслительные способности.
— Я же вроде все рассказала, — растерянно развела руками.
— Это больше похоже на дурную шутку.
— Правда — она такая, — сочувствующе кивнула.
— Но… — замялась подруга. — Меня не могут отпустить. Тебе проще, у тебя спонсора нет.
— Ты знаешь правила. Ведущий имеет право выбрать любого. Долговые обязательства члена команды перекидываются на ведущего. Риму просто нужно утвердить состав группы.
— И я вырвусь из этой клетки? — задала Мэла риторический вопрос.
— Ну как тебе сказать, — протянула я. — Поводок останется.
— Плевать, — выдохнула шерга.
— И Рим в командирах больше не пугает? — спустила ее с небес на землю.
— Ради свободы я готова потерпеть его белую рожу, — скривилась она. — Но как тебе это удалось?!
— Просто я очень обаятельная девушка, — на полном серьезе заявила ей.
— Нет, я, конечно, знаю, что люди — раса вымирающая, в чем-то даже экзотическая и… Стоп, — встрепенулась она. — А зачем мы ему?
Вот он, логический вопрос.
— Он недавно признался, что жить без нас не может, — пожала я плечами.
— А… — начала было Мэла, но тут же умолкла, задумавшись о чем-то. Вообще-то думать Мэле нельзя — таково мое скромное мнение. Сразу столько вопросов по существу появляется. — У Рима выпуск через декаду.
— Мэла, — устало простонала я. — Просто собери вещи и не забивай свою умненькую головку ненужными вопросами.
— Если у тебя вновь обострение чувства юмора, клянусь, я тебе этого не прощу, — прошипела шерга.
Вообще-то у нее был повод сомневаться во мне. Я не виновата, что здесь с чувством юмора нормально только у старика.
Прогремевший из динамиков грохот, отдаленно напоминающий потуги на музыку, прервал наш разговор. Подъем.
— Завтрак, — возрадовалась я.
— Спать хочу, — простонала шерга.
Я не ответила — стягивала с себя заляпанную собственной кровью форму. Завтрак ждать не будет. Это же понимала и Мэл.
— Я тебе поражаюсь, — бубнила она. — Вроде мелкая, а жрешь как не в себя. Ты давно на паразитов проверялась?
— Иди ты… к кхарам! — обиделась я. — Нет у меня паразитов.
Натянув чистенькую форму, вышла прочь.
В столовой возле раздачи наблюдалась привычная толкучка. Там-то меня и нагнала шерга.
