Высокий, около двух метров, худощавый и жилистый мужчина, одетый в какую-то странную широкую юбку из кожи, из под которой выглядывали острые носки то ли туфель, то ли сапог, с трупозно-белой кожей, покрытой множеством шрамов и странными татуировками, пальцы украшали широкие металлические кольца, серебрящиеся в свете звезд, мутные желтые глаза смотрели пренебрежительно, длинные белоснежные волосы колыхались за широкими плечами.
- Меня зовут Нуада, Принц Нуада...
Нуада**? Быстрый взгляд на руки ситуацию не прояснил: обе были целые. Странно... может тезка?
- Но ты будешь называть меня Наставник, это ясно?
Обманчиво мягкий голос вызывал неконтролируемое желание сбежать куда подальше, пусть и с неопределенным исходом.
Желтые глаза нехорошо прищурились, между бледных губ сверкнули острые, звериные зубы.
- Не слышу...
- Понятно, Наставник! - выпалил трясущийся от иррационального ужаса Нимхейн. Нуада благосклонно прикрыл глаза.
- Превосходно... посмотри на себя. Немедленно...
Парень наклонил голову, выполняя приказ и удивленно распахнул глаза. Его наряд практически копировал одеяние Нуады: широкая юбка из странно мягкой кожи, под ней, судя по ощущениям, были надеты штаны и сапоги до колена. Парень притопнул ногой: судя по звуку, подошва толстая, подкованная. Носки сапог и задники так же были окованы, ощущаются тяжелыми. На руках перчатки без пальцев, пояс усилен металлическими бляхами. Что это?
- Это - боевой наряд, - мягко пояснил Нуада, насмешливо наблюдая за учеником. - Тартен скрывает ноги, маскируя передвижение, кроме того, он сделан из особой кожи, так что, неплохо защищает от оружия. Доспех тебе не положен, мал еще, оружие... протяни руку и сожми пальцы.
Выполнив, что было сказано, Нимхейн изумленно выпучил глаза - у него в руке оказался длинный серповидный меч.
- Хопеш?*** Пойдет. А теперь приступим. Встречая перед собой благородного, следует вежливо склонить голову, вот таким образом. Повтори...
Поклон... и следующее, что почувствовал Нимхейн - чудовищная боль в груди и падение. Нуада равнодушно встряхнул копье, сбрасывая с широкого листовидного наконечника кровь, и скомандовал:
- Встань... ты поклонился недостаточно быстро и вежливо. Повтори...
Рана затянулась на глазах, но встать быстро не получилось, и в следующую же секунду копье пробило бок, выворачивая ребра.
- Встань...
Мягкие интонации не изменились, глаза равнодушно проследили, как подросток встал на трясущиеся ноги.
