— И почему об это ничего не известно Астрофизической Сети Содружества? — резким тоном спросила Лианна.
— Э-э… потому что нас никто не спрашивал? — неуклюже огрызнулся Яг.
— Почему вы не предложили мне воспользоваться этим методом, чтобы уйти в гипер когда мы убегали от зелёной звезды?
— Нет, так это так не работает; воздействие должно производиться извне, с помощью внешнего источника энергии. Уж можете поверить, мы пытались разработать метод, который позволил бы кораблю уходить в гипер откуда угодно, но ничего не получилось. Пользуясь человеческой метафорой, это всё равно как тянуть себя из болота за волосы. Это попросту невозможно.
— Но если мы сделаем это прямо сейчас — заставим стяжку испариться, то мы не сможем вернуться домой, — сказал Кейт.
— Это так, — ответил Яг. — Но мы могли бы оставить здесь гравибуи, которые схлопнут стяжку после того, как мы через неё пройдём.
— Но звёзды, похоже, появляются из многих стяжек, — заметила Рисса. — Если мы испарим стяжки Тау Кита, Реболло и Плоскона, мы отрежем наши планеты друг от друга и разрушим Содружество.
— Для спасения составляющих его планет, — уточнил Тор.
— Боже, нет, — сказал Кейт, — разумеется, мы не хотим уничтожить Содружество.
— Есть ещё один способ, — сказал Тор.
— Да?
— Переместить население планет Содружества в звёздные системы, удалённые от всех стяжек. Можно ведь найти три или четыре системы, расположенные поблизости друг от друга и имеющие планеты нужного типа, терраформировать их и просто переселиться туда. А межзвёздные полёты мы по-прежнему сможем совершать на гиперприводе.
Кейт удивлённо воззрился на Тора.
— Ты говоришь о переселении… скольки?.. тридцати миллиардов живых существ?
— Плюс-минус… — согласился Тор.
— Ибы не покинут Плоскон, — заявил Ромбус с непривычной для его речи твердостью.
— Это сумасшествие, — сказал Кейт. — Мы не можем отключать стяжки.
— Если родная планета в опасности — то можем. И должны, — ответил Тор.
— Пока что нет никаких свидетельств того, что прибывающие звёзды представляют опасность. Не могу себе представить, чтобы существа, настолько развитые, чтобы двигать звёзды, были бы злыми.
— Они могут быть не более злы, чем строители, уничтожающие на стройплощадке муравейник, — сказал Тор. — Мы могли просто оказаться у них на дороге.
* * *
До появления новой информации о прибывающих звёздах Кейту нечего было делать, так что в полдень по корабельному времени они с Риссой отправились пообедать.
