Внимательно наблюдавший за ним Милутин заметил это.
— Далеко, как ты думаешь? — равнодушно спросил он.
— Хороший мотор! — сказал капитан, взглянув на мотор, как на достойного уважения человека. — Очень экономичный…
— Немецкий?
— Немецкий, — так же коротко ответил капитан.
Далматинец всеми силами пытался поддержать разговор, но капитан отвечал односложно и лицо его оставалось непроницаемым.
Наконец Милутин не выдержал и задал вопрос, давно вертевшийся у него на языке:
— Капитан, в это время часто бывает штиль?
После продолжительного молчания капитан сухо обронил:
— Бывает…
Лицо его было не более выразительным, чем старый, ржавый замок.
Милутин с трудом подавил раздражение и снова спросил:
— И долго?..
— Откуда мне знать! — недовольно буркнул капитан. — Иногда целую неделю!..
Как пытливо ни всматривался далматинец в капитана, но так и не понял, верить ему или нет.
А капитан солгал. В это время года иногда выдавались безветренные дни, но ненадолго. Тихая погода чаще стояла в сентябре, когда менялось направление ветров. Неделями море бывало ровным, как зеркало, и пароходный дым часами висел над водой. Но потом приходил из-под Керчи и Новороссийска «острый ветер», сопровождающий целые косяки жирной осенней скумбрии.
— Как бы то ни было, — невесело усмехнулся далматинец, — а придется ждать ветерка…
Капитан презрительно посмотрел на него и заметил:
— Без хлеба ждать можно. Но без воды долго не прождешь!..
Старый, опытный моряк, далматинец прекрасно знал, что жажда куда мучительнее голода. У него самого с вечера не было во рту ни капли, и горло так пересохло, что он ни о чем не мог думать.
У пленников оставалось еще с полбутыли воды. Это все же больше, чем ничего. И это очень, очень много, если жажда становится нестерпимой. Несколько капель воды — и в глазах проясняется, краски становятся ярче, воздух прозрачнее. Внезапно Милутину пришла мысль: а почему бы не разделить воду между всеми поровну? Каково будет его товарищам глядеть, облизывая пересохшие губы, как те, другие, не стесняясь, пьют воду прямо из горлышка? Справедливо ли это? Чем они лучше его товарищей? Чем заслужили такое преимущество?..
Но он отмахнулся от этой мысли и, наклонившись к своим, тихо сказал:
— Надо отдать им воду… Вода не наша, это они принесли ее.
— И лодка не наша! — возразил с кривой усмешкой Стефан. — Отдадим заодно и лодку…
— Ты против? — в упор спросил далматинец.
— Вот еще! Пусть лакают! — презрительно ответил Стефан.
