– А я говорю – дурень. Сравнил тоже. У меня… Шрам на роже для мужика всего дороже. А для молодой девчонки – это трагедия всей жизни. Вот что я тебе скажу… – он сделал паузу, чтобы подчеркнуть значимость своего вывода. – Она специально тебя отшила. Пожалела. Чтобы ты с уродиной не жил.
Максим даже рот открыл от удивления.
– Она не уродина!
– Ну, это она так думает, мол, освобожу парня, он счастливым будет. Любит она тебя, дурака. По-настоящему любит. Хотя… черт этих баб поймет.
Дверь раскрылась, и в «Тарантас» зашел еще один посетитель.
– Во, еще один, которому нужно рассказывать прописные истины о бабах. – Латышев помахал рукой в нерешительности замершему в дверях Молодому и лилейным голоском позвал: – Костичееек, мы тут.
Данила чуть не подавился от смеха столовым ножом, который как раз решил применить в качестве зубочистки.
Молодой зарделся, как красна девица, подошел к столу и уселся на единственный свободный стул. А Саныч не унимался и «сыпал соль на кровавый мозоль» парня.
– Как же ты вырвался из цепких лап этой валькирии? Наверное, пришлось применить все, чему я тебя научил?
– Таня нормальная… и она не эта… как ее… не она, в общем.
– Ууу, все намного хуже, чем я думал. Мы его теряем. Ладно. Что теперь уже, – Латышев разлил остатки напитка по рюмкам. – Собственно, давайте, за успешный рейд. Пришли без потерь, задание выполнили. Чтобы всегда так было!
Не успели опрокинуть рюмки, как возле стола, где отдыхали сталкеры, материализовался вестовой. Он посмотрел на бойцов и, выбрав из всех Латышева, вручил открытый пакет. Саныч достал из него сложенный пополам листок и, бегло пробежав по нему глазами, произнес:
– Посидели, блин… Еремин срочно требует нас к себе. Что-то серьезное случилось, раз даже вестовую службу на уши подняли. Пошли.
Данила с сожалением посмотрел на недоеденную рульку, но решительным жестом вложил свой тесак в ножны и поднялся из-за стола.
Половину пути они ехали молча, и только когда «уазик» свернул с трассы на узкую дорогу в сторону Духовщины, Григорий подал голос:
– Как они выжили вообще, когда тут такие твари летают?
Леший посмотрел на воспитанника и промолчал, но воспитанник все не унимался:
– Я смотрю, что живут они получше нашего, если могут с такими гадами бороться. Ясно же было слышно: «задание выполнено, мутант уничтожен». Надо туда всех вывозить. Что молчишь?
Леший не отрывал взгляда от дороги, уползающей вдаль. Машина, медленно перекатываясь с балки на балку, перебралась по шаткому мосту через реку Хмость и, взревев мотором, стала набирать скорость в горку.
