Прежде, чем «Ян IV» вышел за зону действия заклинаний коммуникационных дистанционных зеркал и чар искусственной телепатии, экипаж получил сообщения о генеральной атаке Птицы на Новую Плису и бегстве Фердинанда в Замок в Чурме, куда его телепортировали урвиты. Эти факты были окончательным подтверждением падения Княжества. Скорее всего, урвиты Лиги переломили оборону и готовились наложить блокирующие заклинания, иначе Фердинанд не согласился бы на телепортацию, потому что такое предприятие было чертовски рискованным: несмотря на многолетние старания магов, до места назначения добирался разве что каждый второй, все остальные гибли где-то в пространствах чужих мыслей. Но князь Фердинанд добрался и попросил убежища. До того момента, когда связь «Яна IV» с Землей и Шпунтом прервалась, Богумил так и не принял решения по этому вопросу. Его колебания возбудили на борту корабля массу недоуменных мыслей.
— Неужто он перепугался? — зацепил Генерала полковник Гульде, когда Жарны зашел в купол кинетиков.
— Политика, Макс, политика, — буркнул Генерал, устраиваясь в свободном кресле. — Могу поспорить, что это Бирзинни, как всегда, своими мутными играми пытается хоть что-то вытянуть из ситуации.
— С другой стороны, — включился в беседу другой кинетик, никому не видимый, потому что углубившийся в украшенном резными львиными головами пилотском кресле, — предоставление Фердинанду убежища может быть воспринято Птицей как объявление войны Лиге.
— А ты не болтай там, — сказал ему Гульде, набивая трубку, — а только следи, чтобы мы не врезались в какую-нибудь звезду.
— Гнома мог бы сюда посадить; и вероятность была бы меньше, что подпалишь себе трубкой бороду, — отгавкался его подчиненный.
Гульде покачал головой, с помощью пирокинеза подкурил, затянулся и выдохнул темный дым. Склонившись к Генералу, он взглядом указал через прозрачный купол в направлении полета.
— Так это должно стать завоеванием? — спросил он.
— Завоеванием?
— Ну, ты ожидаешь сопротивления со стороны местных? Там, на планете.
Жарны лишь пожал плечами.
— Я вообще понятия не имею, есть ли там какие-либо «местные».
— А что, Бруда не заглядывал?
— Ты сам видел, что сняли иллюзионисты со взгляда дальновидов. Вообще все пошло так быстро, как будто на пожар торопимся. Понятное дело, что вначале Бруда обязан был предоставить мне полную документацию на планету и окрестности; логика заставляет провести хотя бы осторожную разведку… Но времени не было. Бирзинни нащучил короля и, не успел кто-либо оглянуться, как у меня на руках был приказ. Раз так, то предпочитаю предохраниться.
