— Ну, ну, — король, повернувшись к Генералу, скорчил рожу. — Снова, холера, ты был прав, чтоб ты сдох. И что будем теперь с этим открытием делать, а?
— То есть как, что? — вскинулся Орвид. — Ясное дело, нужно полететь туда и взять во владение от имени Вашего Величества, как часть Империи!
— И где, собственно, эта планета находится? — задал вопрос Генерал.
— Вторая планета звезды номер 583 Слепого Охотника. Из нашего полушария не видна. Около двенадцати тысяч шлогов.
— Ну, дорогой Генерал, — оскалил зубы премьер, все вас носит и носит, войны вам хочется, движения — вот вам и оказия. Берите корабль и летите. Это ж какое приключение! Генерал — Открыватель! И как ты ее назовешь? Погоди, давай я выставлю тебе полномочия королевского наместника и губернатора присоединенных земель. — Он тут же схватил зеркальце и пролаял в него соответствующие приказы.
Генерал перенес взгляд на короля.
— Не думаю, чтобы сейчас было подходящее время для подобного рода экскурсий, — сказал он.
Орвид извлек из недр кармана иллюзионную призму, положил на столе и пробормотал освобождающий код. В воздухе развернулось объемное изображение планеты. С помощью нескольких слов Орвид увеличил его и заставил подняться над столом.
— Красавица, не так ли? — Он обошел планету по кругу, присматриваясь к ней с нескрываемым удовлетворением, как будто бы, активизировав призму, сам только что ее сотворил. — Тут не видно, потому что иллюзионисты сняли ее с очень близкой точки, но у нее имеются два спутника: один крупный, трех-четырехкратная масса нашего Шпунта, второй так, мелочевка. Вот этот континент, который как раз пересечен терминатором, проходит потом до второго полюса. А посмотри на эти вот архипелаги, на эти горы.
Даже сам король был околдован, Варжхад поднялся и, с сигаретой во рту, подошел к иллюзии. Генерал тоже приблизился; что там говорить, она привлекла даже Плюциньского. Планета, наполовину бело-голубая и наполовину черная, висела над ними словно вытаращенный из пятого измерения глаз робкого божества. Образ в иллюзии был заморожен, призма помнила только одно это отражение в зрачке — ураганы, застывшие в своем вращении, облака, захваченные в тот момент, когда они растянулись на четверть океана; бури, захваченные прямо посреди пароксизмов; остановившиеся в обороте день и ночь — но и этого хватало.
— Боже мой, Боже мой, — прошептал Варжхад. — Мне и самому хотелось бы полететь.
Бирзинни спрятал усмешку под усами.
