– Поэтому я здесь, с тобой.
– Постой-ка… Почему ты уверен, что это Чарли помог Граймсу сбежать? Почему же его тогда убили?
– Потому что он связался с Граймсом. Его застрелили в собственной постели. Это знаковое убийство.
– То есть дальше он придет за мной? Но почему? Неужели ему непонятно, что меня охраняют?
– Твое личное дело исчезло из квартиры Чарли. Сэди выстукивала нервную дробь по экрану телефона.
– Я должен назвать тебе пароль: «Пандора». Сэди промолчала, но ее напряженное лицо сразу смягчилось, дыхание выровнялось, и пальцы перестали стучать по телефону. Пароль сработал.
– Ты знаешь, почему мой босс выбрал такое слово в качестве пароля?
– Ну да…
– Может, объяснишь? – А что такого? Ведь он не просит у нее номер соцстрахования.
– Нет, не могу. – Ее лицо снова помрачнело. – Пекарня… Ее взорвали из-за меня?
– Скорее всего.
– У Клер нет других доходов. Как теперь ей растить ребенка? Почему они меня просто не пристрелили?
– Хороший вопрос, – усмехнулся Ник, крепче сжимая руль. – Думаю, чтобы наверняка. Потом – устроить поджог проще. Меньше улик и больше шансов, что происшествие сойдет за несчастный случай.
– Вот, значит, как. Из-за этих негодяев я снова должна все бросить и удариться в бега?
Ник кивнул.
– Но я ни в чем не виновата!
– Я знаю.
– Мне придется всю оставшуюся жизнь скрываться? – Сэди в отчаянии стукнула кулаком о приборную доску. – Потому что какие-то сволочи хотят меня убить?
– Ну… конечно, по отношению к тебе это несправедливо.
– Можешь не продолжать. Слышали, знаем: «Мы делаем все, что в наших силах, чтобы защитить тебя. Это не твоя вина. Иногда система дает сбои».
– Верно.
– Вот как? – Сэди поджала губы. – Дерьмовая у вас система.
Он понимал ее чувства. Когда его младшую сестру похитил спятивший от ревности бывший бойфренд, Ник выловил его, намереваясь проучить по-своему, и если бы не вмешательство его мамы и бабушки, которые позвонили в службу 911, дабы пресечь этот самосуд, Нику светила бы тюрьма. Сейчас на лице у Сэди было такое же загнанное выражение, как тогда у сестры. При этих воспоминаниях у него внутри тоже закипал гнев.
Но в общем, Сэди держится молодцом. Плохо только, что он к ней, похоже, неравнодушен. Нельзя так сопереживать свидетелям. Но он ничего не может с этим поделать. Когда взломщик стал крушить дверь, в нем взыграли защитные инстинкты.
– И все-таки эта система тебя охраняет. Повисло долгое молчание.
Ник скосил взгляд – и увидел, как по ее розовым щекам струятся слезы. Комок гнева распирал ему горло. За те несколько недель, что он наблюдал за Сэди в Крик-Бенде, он убедился, что она трудолюбива, аккуратна и пунктуальна. Он знал о ее стойкости и мужестве. При своей порядочности и доброте она не заслуживала таких ударов судьбы. И Ник предпочел не спорить, отстаивая пользу программы защиты свидетелей и службы федеральных маршалов. Он вырос под одной крышей с четырьмя женщинами и по опыту знал, когда следует остановиться и признать свое поражение. Этот спор был им проигран уже давно. Он на мгновение поднял руки, показывая, что сдается.
