– Что такое? Что происходит? – тут же заинтересовалась она. – Я имею право знать.
Ник, поколебавшись, ответил:
– Я не хочу, чтобы кто-то заметил, что мой брат покупает в магазине корм для собак. С чего бы это? Люди сразу догадаются, что у нас на ранчо гости.
Нельзя допускать, чтобы сюда приезжали любопытные и задавали вопросы.
– Он прав, – поддержал брата Люк, глядя на Сэди, в лице которой отражалась буря эмоций. – Я удивлен, что Ник вообще позволил тебе взять с собой собаку.
Сэди охватила паника.
– Я без Бумера – никуда, – заявила она, чуть не плача. – Я не могу его бросить.
– Понимаю, но если трезво оценить ситуацию… – виноватым тоном стал объяснять Люк. – Собака – это проблема…
– Он спас нам жизнь, – пробормотала Сэди и взглянула на Ника, ища поддержки.
Ник кивнул.
– Пойми меня правильно: он хороший парень, но в критический момент он может нас выдать. Наши преследователи знают, что у нас собака.
Пусть умом Сэди понимала, что он прав, принять его точку зрения все равно не могла. Лишиться единственного спутника и друга – это для нее чересчур.
– Все может статься, но я Бумера не брошу. Он мне нужен. Пожалуйста, пусть он останется со мной.
– Разве я говорил, что ты должна его бросить? Я имею в виду, что его необходимо скрывать от посторонних глаз.
Сказав так, он потрепал Бумера по голове. Люк тем временем исчез в коридоре.
Неясное чувство омрачило лицо Ника. Сэди видела его таким в грузовике, когда он сказал, что послал человека за ее вещами. Что это? Сочувствие ее потере? Родство душ? Понимание, что собака – это единственный член ее семьи? Не имеет значения. Главное, он позволил ей остаться рядом с самым дорогим для нее на свете существом. И она, преисполненная благодарности, подошла к нему и обвила руками его шею.
– Спасибо.
Сэди чувствовала удары его сердца у своей груди – в том же бешеном ритме. Его руки легли ей на талию, и от близости его тела внутри у нее вспыхнул трепетный огонь.
Что и говорить, ее всегда привлекал Ник, даже в те дни, когда он считался кабинетным ученым-радиологом. И теперь, когда они познакомились поближе, ее тянуло к нему неудержимо.
– Не стоит благодарности, – ответил Ник своим глубоким баритоном, от которого все тело ее затрепетало.
Сэди попятилась, пытаясь собраться с мыслями и отстраниться от исходящего от него тепла и запаха цитрусового мыла. Ник был воплощенная мужественность. Интересно, не искрит ли вокруг них воздух, горячий и перенасыщенный химией?
