Быстро спустился вечер. Все пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим спальням. В доме стало темно и тихо, лишь за окном стрекотали цикады. Это напоминало Сэди ее дом на озере. Поначалу ей, привыкшей к городскому шуму, суете, гудкам автомобилей на улице, бывало жутко от тишины. Она выросла в Чикаго и в Крик-Бенде ей все казалось чужим.
Но сейчас она мгновенно ощутила связь со своим домом, с людьми, с неторопливым ритмом жизни.
Сэди повернулась на бок и снова взглянула на часы. Прошло всего три минуты! Не стоит и глаза закрывать – бесполезно. Они открываются сами по себе. В окно ударил порыв ветра. Как сказал Ник, начиналась буря.
Часы показывали четыре. В это время она выходила из дому на работу. Сэди с тоской вспоминала пекарню, ставшую ее вторым домом. Как ей не хватает аромата подходящего теста, первого кофе, который она выпивала в начале смены, ее обязанностей, предваряющих продуктивный день! Труд в пекарне давал ей ощущение собственной значимости. Есть что-то основополагающее и незаменимое в процессе выпечки хлеба.
В Крик-Бенде она жила по расписанию, которого ей тоже сейчас недостает.
Порыв ветра с силой ударил в стекло. Сэди испуганно вскрикнула, а Бумер поднял голову и удивленно взглянул на нее. Это только ветер.
Сейчас она была бы на середине чашки. Двойной латте с молочной пенкой – за это можно пойти на убийство.
Что заменит ей ощущение теста в руках? Его тяжесть, тепло?
После замеса тесто нужно взвесить. Все изделия должны иметь определенный вес, иначе скорость выпекания будет неодинакова. Сначала выпекают багеты, затем хлеб на опаре, потому что ему требуется больше времени для брожения. В последнее время ассортимент у них сократился, поскольку беременная Клер уже не могла целый день стоять за прилавком. Они продавали один сорт фирменной выпечки – клюквенный мини-панеттоне.
Еще один сильный порыв ветра и темная тень, мелькнувшая за окном. Это ветка дерева. Только ветка.
Пока тесто вымешивалось, Сэди вручную лепила круассаны, различные маффины, ватрушки и печенье. Потом укладывала все в формы и ставила на расстойку.
Таймер стал ее новым лучшим другом. Она узнала, что при выпечке небольших сдобных булочек время решает все: десять минут передержишь хлеб в печи или наоборот – и на выходе разница огромная. Почти как в жизни.
Сейчас она бы начинала прогревать печи. Сэди чувствовала, что занимается благим делом, выпекая спозаранок хлеб для людей, которые сделали ей столько хорошего. В Крик-Бенде все были как родные, хотя сначала она восприняла это настороженно. Когда соседи по нескольку раз на дню заглядывали к ней, чтобы поинтересоваться, как у нее дела, ей казалось, что это они из любопытства, но потом она поняла, что они и впрямь беспокоятся. Когда она привезла домой Бумера, ей все крыльцо уставили корзинками с угощением.
