– Ты их просто не знаешь! Пять минут в их компании, и твое мнение изменится.
Сэди задумчиво уставилась в озеро.
– Но мне не с чем сравнивать. У меня никогда не было большой семьи… Но тебе ведь это известно, верно? Наверное, ты все обо мне знаешь.
– В агентстве меня снабдили основной информацией. У нас так заведено…
– Можешь не извиняться. Я понимаю, это относится к разряду «нужной информации», – улыбнулась Сэди. – Я тебя ничуть не виню, просто странно, что где-то заведено на меня досье… – Помолчав, она продолжала: – Я давно живу одна и уже не помню, каково это – жить в семье. Раньше я жила с родителями, которые все время пропадали на работе. Я была единственным ребенком. Даже не представляю, на что это похоже, когда тебя опекают старшие брат или сестра.
– Иметь кучу родни хорошо только в теории, – прищелкнул языком Ник, – а на самом деле удовольствия тут мало. Вот у меня, допустим, мама, бабушка, сестры – четыре женщины, которые постоянно мной командуют, сколько я себя помню.
– Для меня это звучит как недостижимая мечта, – призналась Сэди.
– Когда отец нас бросил, у матери на руках осталась куча детей. Помню, как она, возвращаясь с работы, еле ноги передвигала. А еще я начал куролесить – уход отца плохо на меня повлиял. Со временем я понял, сколько боли я ей добавляю, и взялся за ум. Она уже прямо отчаялась.
– В конце концов ты стал человеком, верно?
– Ну это с какой стороны посмотреть…
– Ты федеральный маршал, ты помогаешь людям. Если бы не ты, меня бы уже не было в живых. Не сомневаюсь, что многие, как и я, обязаны тебе жизнью.
Ник ничего на это не ответил, закрыл бутылку с водой и спросил:
– Теперь ты можешь идти?
– Да, но мне хотелось бы, чтобы ты еще рассказал о своей семье.
На последнем слове ее голос сорвался. Вероятно, она подумала о той семье, которая могла бы у нее быть, но ее нет – о муже, детях и о работе бухгалтера в Чикаго.
Ник даже заревновал, но, конечно, виду не подал.
– Больше и рассказывать особо нечего. Есть у меня еще два брата…
Сэди вытаращила глаза:
– Ничего себе!
Он невольно улыбнулся:
– Но нам пора идти.
– Может быть, им надоело нас преследовать и они отстали? – с надеждой спросила Сэди, вставая и оглядываясь по сторонам.
– Если они забрались так далеко, то уж не оставят нас в покое.
– А не лучше ли позвонить и попросить помощи, чем бегать по лесу и ночевать потом в охотничьем домике?
– Боюсь, что нет. – Внутри у него разлилась теплота при мысли о ночи с ней вдвоем в лесной избушке. На одной кровати.
