— Разве войны не будет? — пылко откликнулся Друз, встревоженно взглянув на Фаустуса.
— Рим войну затевать не станет, — сказал Фаустус, по-прежнему глядя на Марка и стараясь приободрить его.
— Но Рим и не затевает войну, — запротестовал Друз.
Марку было неинтересно, и он отключился от разговора. Но он представил себе террановийскую стену, как на уроке геометрии: ломаная линия, пролегающая через Западные горы, а затем превращающаяся в то, чем ей и надлежало быть, — ровную диагональ от вершины Камианского полуострова до Мисинипейского залива на севере. Затем он увидел ее в действительности, но очень издалека, словно из космоса.
Фаустус уже жалел, что затронул эту тему за ужином — плохая идея; он коснулся возможной войны только в надежде, что заинтересует Марка; теперь же она казалась ему такой скучной, как если бы уже длилась многие годы.
Тем не менее Друз проявил осведомленность и смекалку.
— По крайней мере мы должны установить контроль над Стеной, — сказал он.
— Что ж, это нам вполне по силам, — ответил Фаустус.
Марк медленно приближался к воображаемой Стене, припоминая бесконечную серую скалу, вздымавшуюся из безмятежной травы, четырехугольные сторожевые вышки. Он был там однажды, посещая войска с родителями в том месте, где Стена превращается в широкий мост, опирающийся на арки, перекинутые через Эмиссуриту. Но это было до того, как Нихония расположила отряды самураев по всей длине Стены.
— Нихония пожалеет, если продвинется хоть на пядь дальше, на этом их игры закончатся, — заключил Фаустус, снова обеспокоенно погладывая на Марка.
— Да, дядя, — сказал Марк. И все же он ощутил запоздалый, хотя и слабый проблеск интереса. Марк подождал, пока он угаснет, но вместо этого услышал собственный голос, произносящий, пожалуй, слишком громко: — Нет, такого быть не может.
Друз от удивления вздернул брови, а Макария, которая сквозь сонно полуопущенные веки с явным бессознательным неудовольствием наблюдала за Туллиолой, повернулась и посмотрела на Марка.
— Простите, — сказал он. — Я, конечно же, имел в виду, что Рим не может оказаться бессильным.
— Разумеется, нет! — воскликнул Друз.
— Мы ведь не ввяжемся в случайную войну, правда?
На мгновение Друз застыл, но тут же, с усталым и терпеливым выражением, произнес:
— Не случайную: дело в том, что Нихония сознательно пренебрегает своими обязательствами.
— Этому договору уже больше трехсот лет. И они ни разу не нападали на нас.
— Нападали, — терпеливо произнес Друз. — Нападали.
