— Тогда получается, что через те слои похороненной унаследованной памяти можно отправиться в глубину веков? — воскликнул Курт. — И как далеко назад?
— Очень далеко, — ответил Коннур. — В прошлое, в дни нашей галактической славы. И что действительно замечательно, что мы предпочитаем жить в великом прошлом Европы, а не в этом грустном осколке.
Капитан Фьючер здравомысляще заявил:
— Но ведь это отклонение от единственной реальности. Это отступление, смерть!
— И все же это слава, триумф и радость, — возразил Коннур.
Его рука протянулась, чтобы коснуться жужжащего механизма. В жесте присутствовало что-то почтительное.
— Мы не разбираемся в этих механизмах, которые дают Вторую Жизнь.
Древние владели знанием, но оно утеряно. Как Вы видите, многие из них изношены и требуют ремонта. Мы можем дублировать их, и поэтому нуждаемся в редких металлах и радиоактивных веществах, поскольку они — ядро машины. Их больше не находят на Европе, поэтому мы нуждаемся в деньгах, чтобы приобретать их на других мирах, чтобы построить новые машины. Именно поэтому мы привели этих людей сюда. — Он кивнул на пожилых людей Земли и других планет, которые прилетели на Европу, чтобы снова жить в прошлом.
Капитан Фьючер шагнул к Коннуру. Он почти дословно повторил слова молодого европейца.
— Но это ведь не жизнь, а смерть! Ваши города разрушаются, ваш народ деградирует. Яд Второй Жизни разрушает ваш мир, и должен быть остановлен!
— И Вы остановите это? — мягко спросил Коннур.
— Да! Я послал за своими людьми и Патрулем. К ним присоединятся несколько сотен ваших молодых людей, Коннур, которые предпочитают жить одной жизнью, а не умирать дважды.
— Это возможно и так, — согласился Коннур. — Но кто точно знает?
Гурни тоже пришел сюда, чтобы остановить это, но он передумал.
— Возможно, и Вы измените свое мнение!
Курт посмотрел на него с презрением.
— Вы не сможете подкупить меня воспоминаниями о моей юности. Она слишком рядом от меня, и ее практически всю приятной не назовешь.
Коннур кивнул.
— Я бы и не делал такую попытку. Но ведь есть другие воспоминания.
Вся Система знает о Вашей длительной борьбе, о поисках в старых временах, о потерянной космической истории человечества. Вы можете жить в этом прошлом. Через наследственную память Вы можете снова очутиться в дни Старой Империи, и, возможно, даже до ее появления.
Он улыбнулся и медленно добавил:
— Вас постоянно гложет жажда знаний, а там нет никаких пределов для изучения. Вы могли бы обрести Вторую Жизнь в те времена!
