Со стороны Алтая традиционное знакомство с Катунью путешественники начинают, проезжая по Чуйскому тракту. После Бийска на 383 км автомобильной дороги М-52 Новосибирск – Ташанта можно увидеть многоводную Катунь. Мы попытаемся рассказать о природных достопримечательностях, населенных пунктах, базах отдыха в районах, приближенных к Катуни. Практически каждый путешественник, побывавший на Алтае, знаком с Катунью в ее нижнем течении. Это слияние Катуни с Бией в районе с. Сорокино, это с. Сростки – родина В.М. Шукшина, зона отдыха в районе оз. Ай-ского, расположенного в 500 метрах от Катуни, оз. Манжерокское, расположенное также недалеко от Катуни, известные Талдинские пещеры, находящиеся на склонах горы, подходящей к Катуни, водопад Камышлинский на р. Камышле, впадающей в Катунь, источник Аржан-Суу, Семинские ванночки, с. Анос на берегу Катуни, где долгие годы жил и работал талантливый художник Г.И. Гуркин,с. Че-мал, расположенное в месте впадения р. Чемал в р. Катунь, с его удивительным микроклиматом.
Проезжая в глубь Алтая, путешественник знакомится с Катунью в ее среднем течении. Это бомы (отвесные скалы с одной стороны и обрыв с другой) вдоль реки в районе с. Иня, это широкие Уймон-ская и Катандинская степи.
А вот участок Катуни в ее верхнем течении от истоков до впадения р. Коксы мало знаком путешественникам. Автомобильной дороги здесь нет, населенные пункты порой состоят из двух-трех домов, и только туристы давно освоили этот район. Именно они видели истоки Катуни, берущей начало с ледника Катунского, сползающе-го со склонов Белухи, посещали водопад Рассыпной высотой 30 м, низвергающийся с горных хребтов на притоке Катуни.
Мы постараемся рассказать обо всем этом.
В тексте путеводителя от Бийска до Усть-Семы идет километраж федеральной дороги М-52 Новосибирск – Ташанта, от Усть-Семы до Куюса – километраж Чемальского тракта, от Туекты (Нефтебазы) до Тюнгура – Уймонского тракта.
С давних пор народы, населяющие территорию Алтая, слагали песни, стихи, легенды, сказки о Катуни. Существует легенда о богатыре Сартакпае, который выпустил на свободу зажатую в теснинах гор Катунь:
«На Алтае, в устье реки Ини, жил богатырь Сартакпай. Коса у него до земли, брови – точно густой кустарник. Мускулы твердые, как нарост на березе.
Сын Сартакпая, Адучи-мерген, издалека услыхав мерный топот черного иноходца, выбегал встречать отца. Сноха Оймок готовила старику восемнадцать разных блюд из дичи, девять разных напитков из молока.
