Восьмого — всемирный день океанов, а девятого был международный день друзей. Далее календарь сообщал, что 14 июня — Всемирный день донора крови, а 17 — всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой. 20 июня оказался днем беженцев, а 23 государственной службы ООН. Там были указаны еще какие-то праздничные дни, но мальчишкам это стало не интересно и они только пожалели о том, что не отметили по не знанию девятое июня. День друзей. За этим занятием их и застала продавщица Веруся, которая на некоторое время отлучилась в подсобку. Отругав ребят за смятые листы, она поставила календарь на полку и поинтересовалась, зачем сей предмет им был нужен.
— Какие ж вы городские глупые! — всплеснула она руками. — Ну, ничегошеньки не знаете! Ивана Купалу отмечают в ночь с 21 на 22 июня. То есть сегодня ночью. Это мой самый любимый праздник. Даже Новый год я не так люблю! У нас в селе его раньше весело отмечали. Ребята всех подряд грязной водой окатывали, это для того, чтобы после, все в воде искупались. Девчонки ночью по реке венки пускали. А еще говорят, что в эту ночь людям клады открываются.
— Клады? — переспросил Гусь. — Какие, тетя Вер, клады?
— Ой, смехота, право дело. А еще русскими называетесь! Чему вас только в школе учат! Ровно в полночь надо пойти в лес и найти цветок папоротника. Владеющий им сможет увидеть все сокровища, закопанные в землю, как бы глубоко они не находились, — пояснила продавщица и сложив трубкой старую газету шлепнула по стеклянной витрине. Муха, своими фасеточными глазками увидела приближающуюся опасность и взлетела. Продавщица с улыбкой посмотрела на ребят. — Еще вопросы есть?
Мальчишки переглянулись.
— А еще?… — спросил Антон.
— А еще в эту ночь, бабки баяли, деревья ходят, и спать в эту ночь нельзя.
— Почему нельзя? — спросил Чиж и, проглотив слюну, закрыл рот.
— Нечисть шалит, всякая, — наклоняясь к мальчишкам через прилавок, сказала Веруся. — Лешим, домовым, русалкам… Всем в этот день свобода дана. Вот и творят, что хотят. Все! Отчаливайте! Мне работать надо. Дядю Фёдора вашего поспрашайте. Он мастак байки рассказывать, — и Веруся махнув на ребят рукой снова ушла в подсобку.
Домой мальчишки возвращались медленно. На этот раз они молчали, вели велосипеды рядом с собой и никуда не торопились. Наконец Арсик не выдержал.
— Так чего ж девчонки к реке пойдут? Их же водяной утащить сможет, русалки защекочут, черт в омут затянет, — бормотал он как бы про себя, но как бы ненароком поглядывая на друзей. — Машку жалко! — вдруг всхлипнул он и размазал под носом сопли.
