– Да вроде тот, где смотровая площадка. – Солдат что-то отметил в электронном планшете. – Все, иди, я сообщил, что ты сейчас прибудешь.
Нестеров вновь кивнул и неторопливо поднялся по ступеням, стараясь унять участившееся сердцебиение.
Пройдя в широкий, ярко освещенный холл, где также работали техники, копающиеся в толстых связках кабелей и проводов, торчащих из стен и свисающих с потолка, Роман направился к одному из лифтов. Возле раскрытых дверей кабины гудел переносной генератор, подключенный к распределительному электрощиту. Стоящий рядом с ним техник щелкал переключателями, от чего свет в помещении становился то ярче, то темнее.
Сталкер вошел в лифт и нажал на кнопку с надписью «Смотровая площадка». Лишь когда стальные двери сомкнулись и кабина взмыла вверх по шахте, Нестеров позволил себе привалиться к ее задней зеркальной стенке и облегченно выдохнуть.
* * *
С мягким шипением двери лифта разошлись в стороны. Роман, опустив на глаза тонированный щиток шлема и что-то проверив в дыхательной маске, вышел из кабины. Сидящие на черном кожаном диване солдаты вскочили и, угрожающе передернув затворы, подняли автоматы.
– Спокойно, народ. Свои, – дружелюбно объявил Нестеров, продемонстрировав висящее на шее удостоверение.
– А, технарь, – кивнул один из бойцов ДОПа, опуская оружие. – Проходи. Пятая студия дальше по коридору, за поворотом.
– Благодарю, – кивнул сталкер и, поправив сумку, быстрым шагом двинулся по тонкому шершавому ковру из серой ткани.
– Так сколько, ты говоришь, твоему-то? – поинтересовался один из военных, опускаясь обратно на сиденье.
– Да четыре уже, – сообщил второй, прислонив автомат к подлокотнику. – Растет малой…
Роман завернул за угол и, выдохнув, направился вдоль распахнутых настежь дверей телестудий. По правую руку на стене висели фотографии в строгих прямоугольных рамках. Между ними возвышались зеленые пластиковые кусты в декоративных кадках. Напротив одного из них стояли двое часовых, охраняющих вход в студию новостей.
Наемники в серой униформе со штурмовыми винтовками SCAR почти синхронно повернули головы навстречу Нестерову. Человек в куртке инженерной бригады отразился в широких зеркальных линзах, наподобие солнцезащитных очков скрывающих глаза солдат.
– Только для лиц с восьмым уровнем допуска, – на достаточно хорошем русском объявил один из бойцов, предостерегающе подняв руку.
Его напарник в этот момент почесал щетину на подбородке и, поправив клетчатую арафатку, обмотанную вокруг шеи, направил ствол оружия Роману в живот.
