Когда хотят символизировать Вечность, рисуют солнце и луну, потому что они являются вечными элементами. Когда же хотят представить Вечность по-другому, рисуют змею с хвостом, прикрытым остальной частью тела. Египтяне называют ее Ouraion, а греки – василиском. Они покрывают ее золотом и возлагают на [головы] богов. [Она символизирует Вечность], потому что из трех видов змей только эта бессмертна, а иные – смертны. Она может поразить своим ядом любое другое животное, даже не кусая его, и жертвы ее умрут. Вот почему, почитая такую власть над жизнью и смертью, эту змею возлагают на головы богов.
Когда хотят изобразить Вселенную, рисуют змею, которая пожирает свой хвост[32], раскрашенный разноцветной чешуей.
Сия чешуя подразумевает звезды в небесах. Эта тварь самая тяжелая из всех животных, как земля самая тяжелая [из всех элементов]. Она гладкая, будто вода, и поскольку ежегодно сбрасывает кожу, то символизирует возраст[33]. Но как каждое время года возвращается вновь, так и она восстанавливает свою молодость[34]. Факт того, что она питается собственным телом, означает правило: все, что было собрано в мире божественным Провидением, [постепенно] вернется в него посредством разрушения.[35]
Когда хотят изобразить год, то рисуют Изиду – то есть женщину. Так же изображается и богиня. Египтяне считают Изиду звездой, которая правит другими звездами. Они называют ее Сотис, а греки – Сириусом (или Собакой). Та звезда при своем движении то увеличивается, то уменьшается; то становится ярче, то тускнеет. И по ее восхождению мы можем судить обо всем, что будет случаться в течение года. Посему не так и глупо называть его Изидой. Хотя порою он изображается финиковой пальмой, потому что это дерево в каждое новолуние выпускает росток и за год обретает двенадцать новых ветвей.
Для изображения месяца рисуется ветвь или полумесяц с рогами, обращенными вниз. Ветвь – по причине, рассмотренной нами для случая финиковой пальмы; полумесяц же с опущенными рогами – из-за того, что, по мнению египтян, луна при нарастании набирает пятнадцать частей, пока ее рога не обратятся вверх. При убывании требуется еще пятнадцать дней, пока рога полумесяца вновь не повернутся вверх.
Когда хотят изобразить сезон, рисуют четвертую часть aroma.[36] Aroma является мерой суши; каждая по сто квадратных локтей (локоть=45 см). Ссылаясь на год, египтяне говорят «четверть», так как, по их мнению, от одного появления звезды
