Гадания с зеркалом могли проводиться не только дома, но и в других местах – на перекрестке дорог, в бане или овине. Иногда девушки вставали под воротами, прямо меж воротных столбов, обратившись лицом к улице. Зеркало ставили на землю между ног так, чтобы в нем отразилась улица. Глядеть в него нужно было, наклонившись вниз головой.
Дома гадали возле печи, поместив одно зеркало на шесток – широкую доску, предназначенную для чугунов, противней и сковородок, которые вынимают из печи.
Второе зеркало рукой просовывали в печную трубу через вьюшку. Туда же нужно было просунуть и голову, чтобы смотреть в зеркало, которое стояло на шестке. Как известно, нечистая сила попадает в дом именно через трубу печи или камина.
Можно было гадать в подполе или просто у стола, поставив на него зеркало.
Иногда перед зеркалом (или на него) ставили стакан с водой и через него смотрели на зеркальное отражение.
Самым распространенным гаданием с использованием зеркала был ритуал приглашения жениха на ужин, который устраивали в избе или бане.
Девушка клала на стол два прибора (для себя и жениха), исключая ножи и вилки, размещала свечи и зеркало так, чтобы в нем отражалось окно за левым плечом. Именно такой ритуал описан в балладе В. А. Жуковского «Светлана»:
Вот в светлице стол накрыт
Белой пеленою;
И на том столе стоит
Зеркало с свечою;
Два прибора на столе.
«Загадай, Светлана;
В чистом зеркала стекле
В полночь, без обмана
Ты узнаешь жребий свой:
Стукнет в двери милый твой
Легкою рукою;
Упадет с дверей запор;
Сядет он за свой прибор
Иногда напротив одного зеркала ставили второе. Получался зеркальный коридор, в который вглядывалась гадающая.
Лицо жениха девушка могла узреть лишь в том случае, если это был незнакомый ей человек. Если гадающая знала его, она могла видеть в зеркале только его затылок.
Впрочем, нечистый в облике суженого мог показаться и без зеркала. На Крещенье, когда вся семья уходила на водосвятие, девушка, горевшая желанием увидеть жениха, брала веник и мела пол.
Взмахивая веником вправо, она читала молитву, а делая взмах влево, произносила ругательства с упоминанием нечистой силы. После этого гадающая прочерчивала углем полосу посередине пола и вставала справа от нее (там, куда ушли ее молитвы). Она призывала суженого-ряженого, и он являлся ей слева, за чертой, которую не мог переступить.
