Я совершенно не согласен с мнением египтологов относительно порядка правления фараонов в древнейшую эпоху, продолжительности их царствований и династий, дат их жизни, природы календаря, который они использовали, и даже чтения их имен. Мне показалось, что лучше в самом начале изложить в общих чертах некоторые результаты, к которым меня привело изучение спорных вопросов хронологии и ранней египетской истории. Поэтому в первой главе я собираюсь представить читателю более или менее специальные доводы, которые послужат основой и объяснением утверждений и предположений, приводимых на следующих страницах. И хотя таким образом я откладываю начало изложения реальной истории тех далеких времен до второй главы, тем самым я освобожу само повествование от множества тягостных чисто египтологических дискуссий.
Главные источники информации для изучения ранних периодов египетской истории таковы.
Во-первых, это списки царей, которые приводят античные авторы. Они взяты из утраченной «Истории Египта», написанной верховным жрецом Манефоном – уроженцем города Себеннита в Нижнем Египте, который жил в III веке до Рождества Христова. Списки царей, а также несколько кратких выдержек из текста этого труда приводит историк из Ливии Юлий Африкан, живший в третьем веке от Рождества Христова. Их же цитирует епископ из Кесарии Евсевий, который умер в 340 году от Рождества Христова. В этих списках фараоны разделены на династии, их имена произвольно объединены в группы, которые, похоже, не всегда подтверждаются фактами, но которые в целом представляют довольно удобную систему. Следует упомянуть, что Манефон придавал египетским именам фараонов греческое звучание, добавляя к ним окончание – с, однако обычно соотнести его прочтение с иероглифами довольно просто.
Во-вторых, у нас есть Абидосский список и Саккарский список. Первый представляет собой перечень царей на стене храма царя Девятнадцатой династии Сети I в Абидосе. Здесь приведены имена фараонов, известные по памятникам Верхнего Египта. Каждый царь здесь назван тем именем, которое знали в этом городе. Саккарский список представляет собой перечень царей, известных историкам Мемфиса и Нижнего Египта. Он написан на стене гробницы некоего образованного человека по имени Тунери, похороненного в Саккаре во времена правления царя Девятнадцатой династии Рамсеса II.
