— Ваще-та, там не только он, — защищается Дэйл. — Хлебни.
Девятый закатывает глаза и возвращает ему флягу, затем поворачивается ко мне.
— Послушай, — понизив голос, говорит он, больше беспокоясь, чтобы его не услышала Марина, чем Дэйл, который сидит прямо рядом с нами. — Мы что, всерьез полагаемся на этого додика?
— Не только, — отвечаю я, кидая взгляд на Марину. — Она что-то чувствует.
— С каких пор она…? — Девятый умолкает, чтобы хоть в этот раз обдумать свои слова. — Для меня это все равно слегка отдает психушкой, Шестая. Вот и все.
Прежде чем я успеваю ответить, Марина машет рукой, привлекая наше внимание.
— Глуши мотор! — шипит она.
Дэйл мигом щелкает выключателем двигателя, по-прежнему не желая злить Марину. Наша лодка тихо скользит дальше.
— В чем дело? — спрашиваю я.
— Впереди кто-то есть.
И тогда я тоже это слышу. Звук мотора (который чихает гораздо реже, чем у Дэйла) становится все громче по мере приближения. Из-за того, что протока представляет собой сплошные зигзаги меж деревьев, другая лодка нам все еще не видна.
— Разве другие болотники заплывают так далеко? — спрашивает Девятый, уставившись на Дэйла.
— Редко, — отвечает Дэйл. Он оглядывается на нас, как будто его только что осенило. — Эй, погодите-ка. Нам грозит опасность? Потому что я на это не подписывался.
— Тебя вообще не спрашивали, — напоминает ему Девятый.
— Тише! — резко говорит Марина. — Вон они.
Я бы могла сделать нас невидимыми. У меня возникает мысль схватить Марину с Девятым и использовать свое Наследие, чтобы выглядело так, будто Дэйл здесь один. Но ничего не делаю. Марина и Девятый тоже явно не в настроении сдерживаться.
Если там могадорцы — мы желаем сразиться.
Я наблюдаю, как в просветах меж переплетенных зарослей деревьев мелькает темное пятно, скользящее к нам по воде. Это такая же понтонная лодка, как у нас, только зализанная и с гораздо меньшим количеством протечек. Когда мы появляемся в их поле зрения, они тоже глушат двигатель. Лодка скользит где-то еще метров тридцать, гоня на нас легкие волны и заставляя наше корыто покачиваться.
В лодке сидят три могадорца. Из-за жары они сняли свои идиотские черные плащи и разделись до маек; их руки светятся от бледноты, а на поясах прекрасно видны бластеры и кинжалы. Интересно, что они тут забыли, так в открытую и нагло, а затем понимаю: вероятно ищут нас. Все-таки последний раз нас видели именно на болотах. Должно быть, этим скаутам — неудачникам выпало задание прочесывать трясину.
