Взрослый голос говорил какие-то утешительные слова, но они не помогали, и плач становился всё громче.
– Она погибнет без меня! Она умрёт! Её нужно немедленно найти! Где моя Машенька, моя любимая кукла?!
Кому-то срочно нужна помощь! Наконец-то! Плинтус сейчас всех спасёт, обезоружит всех бандитов! Он грозно зарычал, смело выбежал из-за кустов и… в нерешительности остановился. Плакала та самая девочка, которая так хотела поиграть с ним тогда. А утешала её та самая мегера, которая кричала, что всех собак нужно «перестрелять». Только теперь вид у неё был совсем не воинственный, а какой-то жалкий и растерянный. Собаки она не заметила.
Зато Плинтус случайно увидел в траве под кустами кусочек блестящей материи. Пёс припал на передние лапы и принюхался. Запах девочки он запомнил очень хорошо. Незнакомая вещь под кустом пахнет точно так же. Значит, она принадлежит именно ей. Плинтус подполз и схватил зубами то, что по извлечении на свет оказалось небольшой куклой, одетой в блестящее бальное платье.
Наверное, девочка, заигравшись, не заметила, куда упала её драгоценная игрушка, а густые ветки, склонившиеся почти до земли, сразу скрыли пропажу из глаз.
Тем временем бабушка продолжала уговаривать внучку пойти домой, обещала купить новую куклу, говорила, что они «уже всё обыскали, и не по одному разу».
– Мне нужна только эта кукла. Я не хочу новую, я своих друзей не предаю! – не сдавался ребёнок.
Теперь Плинтусу нужно было как-то отдать найденную вещь. Эта задача оказалась значительно труднее предыдущей. Подумаешь, найти! Найти проще простого, если обладаешь обонянием настоящей служебной собаки. А вот как подойти к грозной фурии (бабушке)? Опять будет скандал, хозяин расстроится, рассердится. Не должна служебная собака действовать вопреки воле хозяина. Он же строго-настрого запретил приближаться к этим людям. Что же делать?
…Девочка всё ещё плакала. Плинтус не мог спокойно выносить детских слёз. Он решился! Хозяин не успел его остановить: до этого момента пёс никогда ничего не делал без разрешения хозяина, разве что иногда позволял себе поваляться на диване в его отсутствие. В два прыжка Плинтус подбежал к девочке, сунул куклу ей в руки и бросился прочь, пока не «пристрелили», пока он не услышал оскорблений, пока не уверился в человеческой злобе. Нет, Плинтус не был трусом. Просто он был разочарован, поняв, что злая старуха на самом деле приходится девочке бабушкой и, вообще-то, очень любит свою внучку. А значит, никого ни от кого спасать не надо…
