Остап терпеливо подождал немного и сказал:
– Может, я чем-нибудь могу?
– Нас два друга не то, что со студенческих лет, с десятилетки, если можно так сказать. Оба романтики, оба потянулись в геологи. После окончания политехнического мы и подались в Якутию. Но оказались по распределению работать в разных геологоразведывательных партиях. Но соседних. Мне дали отпуск. А ему на несколько дней позже. Вы слушаете?
– Слушаю, слушаю, друг, очень даже.
– С ним мы условились встретиться в Киеве, где мы учились и вместе податься в Крым. Вот сегодня я и вышел к поезду, встретить Игоря… – замолчал Глеб. – Игоря так его имя… Вышел к московскому поезду, – замолчал геолог.
– Подошел официант с подносом и начал расставлять заказ на столе.
– Хорошо, потом, – налил в рюмки «Смирновскую» Глеб, – давай выпьем за моего Игорька.
– Присоединяюсь, – поднял рюмку Остап.
Выпили, звякнув рюмками, и, молча, приступили к закускам. Глеб сказал: – Икру-то не заказали…
– Я не хотел, исправим, официант! – крикнул Бендер.
– Впрочем, не стоит… потом…
Оба закусывали молча. Глеб снова наполнил рюмки, говоря:
– За Игорька… друга моего…
Подбежал официант с вопросом:
– Что-то еще, товарищи?
– Икру красную и черную, и быстренько.
Официант умчался выполнять заказ. Глеб молчал и Остап видел, что он уже не вчерашний разгульный геолог в радостном отпуске, а сильно и очень сильно озабочен.
Снова выпили и закусывали уже двумя сортами икры, торопливо принесенными официантом на их стол.
– Рассказывать? – спросил геолог.
– Поделиться же хочешь? Что расскажешь, дальше меня не уйдет.
– Верю. Одним словом, как и я, Игорек прихватил с собой партию, думаю, самых отборных ювелирных камушков и пустился в отпуск ко мне, как я говорил. У меня с ним не было тайн. Он знал моего ювелира, которому нужны были эти камушки. Поэтому встретиться мы должны были в Киеве. Выпили, Остап, – наполнил рюмки Глеб.
– Поезд пришел с опозданием на три часа! Понимаешь, на три часа! – продолжил Глеб. – Но дождался, а Игорь не приехал… вот и сказ весь мой, друг. Ждал я и другие поезда из Москвы. Глухо. Нет моего Игорька и все. Выпили.
– Понимаю, поэтому ты и не мог прийти ко мне…
– Да, позвонил моей хозяйке Клавдии Моисеевне и попросил ее сходить в вашу контору и сказать, что я задерживаюсь.
– Ясно, это по-дружески, Глеб.
– Что делать, что делать, – засокрушался геолог. – Где мой друг Игорь? – расстроенным голосом проговорил он. – Неужели уголовщина?
– Ограбление?
– Если уже так, то у меня есть чем покрыть расходы в отпуске. Главное чтобы не…
