Снаружи за стенами резиденции Дрейго Проворного наблюдал и выжидал Эффрон Алегни. Он видел, как вошла Мираж, по крайней мере, её фантом, ибо, глядя на неутомимую иллюзионистку, никто никогда не знал, была ли это она на самом деле. Ему не был знаком её спутник человек, но, без сомнения, старик не был ни шейдом, ни нетерезом, и совсем не выглядел своим в Царстве Теней.
Они пришли насчёт пантеры, понял Эффрон.
Мысли терзали его. Дрейго Проворный не вернул ему пантеру, несмотря на то, что кошка была, пожалуй, самым главным орудием Эффрона в его стремлении отомстить Далии. В переговорах со следопытом дроу Мираж подвела его, пытаясь обменять пантеру на такой желанный для нетерезов меч. Но Эффрон добился бы своего. Он верил, что если бы смог заполучить кошку, то вывел бы из игры одного из самых близких союзников Далии.
Но Дрейго Проворный запретил это.
Дрейго Проворный.
Его наставник, как думал Эффрон.
Последние слова иссохшего старого колдуна звучали в его голове: “Глупый мальчишка, я сохранял тебе жизнь только из уважения к твоему отцу. Теперь, когда его больше нет, я покончил с тобой. Убирайся. Иди и лови её, молодой дурак, чтобы вы снова могли встретиться с отцом в тёмных землях”.
Эффрон попытался вернуться к Дрейго, чтобы устранить разлад между ними.
Но ученики, прислуживающие старому колдуну, прогнали его с недвусмысленными выражениями.
А теперь это! И Эффрон знал, что визит Миража был результатом планов старого колдуна относительно пантеры. Планов, которые не включали Эффрона. Планов, которые отнюдь не способствовали бы удовлетворению насущной потребности Эффрона.
Более того, планов, которые почти наверняка лишат Эффрона его насущной потребности.
Увечный молодой тифлинг со своей усохшей рукой, бесполезно болтающейся позади него, вжимался в тёмные кусты вблизи дома Дрейго Проворного большую часть дня.
Хмурясь и морщась.
— Ты играешь в опасные игры, старый колдун, — сказала Мираж позже в тот вечер, забирая у Дрейго Проворного свои монеты.
— Нет, если ты не ошиблась в выборе и правильно наложила чары. И нет, если этот Эрлиндир хотя бы наполовину такой друид, каким ты его представила.
— Он обладает достаточной силой. Поэтому я удивлена, что ты позволишь ему вернуться на Торил живым.
— Разве я должен убивать каждого могущественного волшебника и жреца безо всякой причины? — спросил Дрейго Проворный.
— Теперь он многое знает, — предупредила Мираж.
— Ты заверила меня, что он не знал Дриззта До'Урдена и никогда не встречался с ним на просторах Фаэруна.
