Подарки от гостей в «Загуляе» принимала именно Алла. То, что она якобы не запомнила, кто подарил картину, было в высшей степени подозрительно, но понял это Богданов лишь сейчас.
Мало того, именно Алла надорвала упаковку, но почему-то сконцентрировала внимание Андрея Петровича не на самой картине, а на раме. Словно боялась спугнуть его раньше времени…
Все это мигом пронеслось в голове Богданова, а следом пришло и осознание многого другого. Он как-то не принимал Аллу в расчет, а ведь зря.
Она была в курсе всех его дел. Она, как никто другой, знала все его привычки. И, наконец, она, молодая, красивая женщина, вынуждена была уже несколько лет жить под одной крышей с ним – по ее меркам почти стариком.
Пожалуй, у Аллы был самый ясный и понятный мотив желать его исчезновения и смерти. И возможностей у нее было несравненно больше, чем у кого бы то ни было.
Однако Богданов слишком хорошо знал Аллу, чтобы понимать – в одиночку она бы такого дела не потянула. У нее обязательно должен быть сообщник…
Многочасовые размышления и леденящие душу открытия здорово утомили Андрея Петровича. Да и ожидание смерти тоже. Оно мучительно и утомляет.
Свинцовая усталось навалилась на Богданова, словно медведь. И будто в яму провалился Андрей Петрович. Вернее – в тяжелый кошмарный сон с нескончаемой чередой злобных лиц, прикрывающихся добрыми масками.
Так и проспал Богданов несколько часов кряду. И еще бы спал, но тут за дверью вдруг раздался жуткий грохот и чей-то приглушенный вскрик…
– Эй! Где вы там? – капризно позвала Нина Протасова, заглянув в калитку.
Из-за угла дома почти сразу показался Столберов.
– А вот и я! – махнула ему ручкой Нина.
– Я уж заждался, – плотоядно облизнулся Столберов. – Управились?
– Да. Заезжать или как?
– Ага. Сейчас ворота отопру, и все по-быстрому оформим…
Договорить Столберов не успел. Как только он приблизился к воротам, Нина подалась в сторону, и в калитку мгновенно ворвались бойцы группы захвата ГУБОПа.
Один с ходу бахнул Столберова ногой в солнечное сплетение, второй добавил. Обмякшего хозяина подхватили под руки и уложили на землю.
Другие бойцы в это время уже неслышно неслись к дому. Здоровенный пес удивленно выглянул из будки и тотчас получил лошадиную дозу снотворного из специального пневматического пистолета.
