Варфоломей долго крутил в руках поделки, разглядывал под разными углами, разве что на зуб не пробовал. Потом унес все в библиотеку и вместо еды сверялся со старыми книгами. Не найдя к чему придраться, магистр вздохнул:
— Признаться честно, страшновато мне отпускать вас в ратушу. Я, конечно, пойду с вами, но все равно…
— Ты же хотел сделать из меня боевого мага, — хмыкнул Герда, ковыряя вилкой яичницу. — Охота на привидений менее опасна, чем война.
— Это так, — магистр кивнул. — Но войны сейчас нет, а злобный призрак есть.
— Старик совсем скис из-за приезда любимой дочери, — улыбнулся бургомистр.
— Вовсе нет! Ладно, хватит уже сопли жевать. Сразу пойдем или отдохнем немного?
— Сразу, — заявил Герберт, встав из-за стола.
Призрак показался, как только охотники переступили порог ратуши. Начал летать под потолком, истошно орать и бросаться книгами в непрошенных гостей. Помощь Ордоса пришлась очень кстати — он прикрыл напарников прозрачным щитом. Поняв, что обстрел не помогает, дух завыл еще громче.
— Давай! — крикнул Герберт.
Девушка выхватила жезл. Из кончика вырвался тонкий, но невероятно яркий луч. Он походил на расплавленный металл — казалось еще немного и все вокруг вспыхнет огнем. Но никого, кроме нечисти, луч обжечь не мог.
— Юркий, гад, — прошипела Герда, силясь хотя бы задеть тварь.
Варфоломей ударил молнией наперерез привидению. Оно на мгновенье замешкалось и этого хватило, чтобы поразить цель. Коричневые лохмотья исчезли в ослепительном коконе.
— Опускай урода! — крикнул волшебник, на ходу открывая ловушку.
Вдруг целительница пошатнулась и растянулась на полу. Луч погас, призрак со злорадным визгом бросился в атаку. Магистр пустил в него разряды из всех пальцев, но это лишь немного замедлило духа.
Колдун подбежал спутнице и помог подняться. Девушка побледнела, из носа стекала капелька крови.
— Эй, ты чего?
— Уходите отсюда! Быстро! — заревел Ордос.
К счастью, охотники находились в метре от выхода. Герберт схватил подругу подмышки и выволок на крыльцо. Но призрак решил не ограничиваться ратушей. Пролетел сквозь стену и теперь кружил над площадью. Стражи вмиг разбежались, побросав оружие.
— Герда, очнись!
Девушка не отвечала. Голова безвольно повисла на груди, глаза закатились. Щеки пылали, на лбу проступил горячий пот. И тут Герберта осенило.
Он снял подаренное Олафом кольцо и надел Герде на палец. Волшебница встряхнулась и сощурено огляделась.
— Какого черта он делает снаружи?! Ловим тварь!
