20 сентября 1984 года доктор Пэдди Филлипс и восемь ее коллег опубликовали в журнале «New England Journal of Medicine» результаты эксперимента, который показал, что пожилые люди сильно уступают молодым в способности распознавать жажду. При обезвоживании пожилые люди реже выказывали признаки жажды. Даже когда анализы крови однозначно указывали на недостаток воды, а источник воды находился под рукой, некоторые из испытуемых совсем не хотели пить. Их тела оставались обезвоженными. В редакционной статье журнала «Lancet» от 3 ноября 1984 года, посвященной обсуждению экспериментальных результатов доктора Филлипс и ее коллег, упоминались и другие открытия, подтверждающие вывод о том, что в пожилом возрасте механизм жажды постепенно начинает работать все хуже. В номере того же журнала от 3 ноября 1985 года доктора Стин, Лундгрен и Айзексон сообщили, что в ходе длительных наблюдений они установили значительную потерю воды в теле пожилых людей – примерно от 3,5 до 6 литров за 10 лет. Это говорит о больших потерях жидкости главным образом на клеточном уровне.
В числе дальнейших научных доводов в пользу новой парадигмы упомяну лишь об одном, самом важном моменте научной работы Качальского-Катцира из Вейсмановского института. Далеко идущим последствием данного открытия стал вывод о том, что белки и ферменты функционируют более эффективно в растворах пониженной вязкости. Для усиления «диффузных» функций они должны быть окружены достаточным количеством воды. Другими словами, в растворах повышенной вязкости, образующихся в результате потери воды внутри клеток, работоспособность внутриклеточной ферментативной системы уменьшается. В качестве аналогии подумайте, сможет ли пловец высокого класса тренироваться в бассейне, где полно детишек? Разумеется, нет. Та же самая логика, похоже, применима и к ферментам в клетках тела, которым для получения желаемого результата необходимо «плавать во внутриклеточной воде» и вступать в реакцию со своими химическими партнерами.
Постепенная потеря чувствительности тела, по всей видимости, затрагивает все виды сенсорных механизмов. С возрастом мы теряем остроту зрения и все больше зависим от очков. Постепенно утрачиваем сексуальное влечение, способность слышать звуки определенной частоты. Мы становимся менее чувствительными и эмоциональными.
И хотя мы не знаем, как и когда начинается ослабление чувствительности организма, результаты вышеперечисленных научных экспериментов вкупе с моими собственными наблюдениями позволяют сделать логичный вывод о том, что главная проблема заключается в зависимости от нашего чувства жажды и в ожидании сухости во рту как единственного сигнала к употреблению воды. Самым значительным и серьезным осложнением обезвоживания является потеря важных аминокислот, которые используются для производства нейротрансмиттеров.
