На казённые средства сооружались не только металлургические заводы, но и прочие предприятия, изделия которых предназначались для армии и флота: Хамовный двор обеспечивал флот парусами, Суконный двор – сукном для мундиров, экипировку армии обеспечивали шляпные, чулочные, пуговичные и прочие мануфактуры. Часть из них, подобно Невьянскому заводу, тоже на льготных условиях была передана купцам.
Учебные заведения. Усилиями государства удалось восполнить потери армии в офицерском корпусе. Частных учебных заведений в России не существовало, и казна в 1701 г. в Москве открыла Навигацкую школу на 500 учеников, в которой юноши овладевали арифметикой, геометрией, тригонометрией, навигацией, астрономией и прочими знаниями, необходимыми офицеру и чиновнику. Для лоска учеников обучали светскому обхождению, танцам, фехтованию. Три учебных заведения готовили кадры исключительно для армии: в 1701 г. была основана Артиллерийская школа, а в 1707 г. – медицинское училище и Инженерная школа.
Итак, первые преобразования были нацелены на удовлетворение сиюминутных нужд, обусловленных войной. Ни о каких планах и предварительной подготовке к осуществлению преобразований не могло быть и речи. Вторая отличительная особенность преобразований этого периода состояла в исключительной роли государства во всех начинаниях. Эта роль была обусловлена объективными обстоятельствами – необходимостью обеспечить мощь страны при ограниченных материальных ресурсах её населения.
Первые победы. Девять лет, отделявшие катастрофу под Нарвой от блистательной победы под Полтавой, были самыми напряжёнными в годы правления Петра. Нарвская катастрофа могла вызвать уныние, желание плыть по течению, предоставив судьбу страны воле случая. Но пассивность не была присуща Петру. Об этом времени он вспоминал: «Тогда неволя леность отогнала и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудила».
Началась повседневная тяжкая жизнь страны. Часть населения совершала ратные подвиги на театре войны, а другая часть обеспечивала эти подвиги повинностями и налогами. Пётр умело воспользовался благоприятной ситуацией – самые боеспособные войска Карл XII увёл в Речь Посполитую, оставив в Эстляндии гарнизоны из местных жителей. В столкновении с ними русская армия приобретала военный опыт и выучку.
Первую победу русская армия под командованием Б. П. Шереметева одержала в 1701 г. под Эрестфером (близ Дерпта), а в 1702 г. овладела сильной крепостью Нотебургом (древнерусским Орешком), переименованным в Шлиссельбург. Успехам способствовало превосходство в численности русских полков.
