Пару танцев спустя из толпы вынырнул Тони в сопровождении собственной Неулыбы. По выражению его лица, я понял, что поразвлечься ему удалось не больше моего. Перехватив мой взгляд, Тони скривился, словно набрал полный рот червей и искал теперь, куда их выплюнуть.
Подойдя к столу, он повернулся к итальянке:
- Благодарю вас, было очень весело.
Девицы уселись на стулья и вернулись к своему прежнему занятию безмолвному созерцанию танцплощадки. Посчитав, что уже сыт ими по горло, я решил покончить с этой тягомотиной. Допив теплую "коку", я с силой опустил стакан на стол и провозгласил:
- Пора, пожалуй, промочить горло. Только чем-нибудь приличным.
- Ты прав, - кивнул Тони.
- Здесь ничего не выйдет, - вдруг встряла блондинка. - У них нет разрешения на продажу спиртного.
Я уставился на нее, не будучи уверен, что девушка обращается ко мне ведь она по-прежнему неотрывно следила за танцующими. Но поразился я по двум причинам: во-первых, немая богиня вдруг обрела дар речи, а во-вторых, говорила она с четким ливерпульским акцентом. Какая, к чертям скандинавка? Чистейшей воды дочь кельтской расы. Я воспрял духом. Тут уж я оказался в родной стихии.
- Сам знаю, - сказал я. - Поэтому мы и пьем эти помои...
Тут вмешался заметно повеселевший Тони.
- А вот в ближайшем пабе, до которого отсюда ярдов пятьдесят, разрешение есть, - заявил он.
- Я знаю, - кивнула блондинка.
- Составите нам компанию? - поинтересовался я.
Девицы переглянулись. По губам блондинки из Ливерпуля скользнула тень улыбки.
- Я - за! - выпалила итальянка. Итальянка? Ха! Не сойти мне с этого места, если смуглянка не родилась в Бирмингеме! Господи, до чего доводят болезненные фантазии. Даже представить не можете, какое облегчение я испытал.
- Меня зовут Расс Тобин, - представился я. - А это Тони Дейн.
- Джун Эверетт, - улыбнулась блондинка.
- Айлин Эш, - кивнула бирмингемская итальянка.
- Бежим из этого вертепа, - предложил я.
Мы не провели в соседней пивнушке и получаса, а наши компаньонки уже проглотили по три здоровеннейших коктейля с джином. Да, эти курочки умели закладывать за ворот. Вы только не подумайте, что мне было жалко тратить на них деньги - нет, общаться с этой парочкой было одно удовольствие. Девчонки оказались на удивление веселыми и разговорчивыми, так что мы, в свою очередь влив в себя по три рюмки водки, чувствовали себя на седьмом небе. Подружки же с каждой минутой вели себя все более и более непринужденно.
