- Приветик, - сказала она. - Это прозвучало довольно многообещающе. Что, говорите, у вас там впереди?
Лицо Аниты исказилось - вместо ангела перед нами предстала Горгона-Медуза.
- Приветик, - неуклюже пробормотал я. - Э-ээ, Вики, тут вот...
Анита круто развернулась и бешено вылетела из прихожей, шипя, как расфуфырившаяся кошка.
Вики звонко расхохоталась.
- В чем дело, Расс? Ты не заболел?
- Сейчас уже получше. Гремучая смесь Рыжего, похоже, достала меня.
- А кто... Кто была твоя спутница?
- Кто - эта девица? Понятия не имею. Мы с ней танцевали, а потом у меня вдруг все перед глазами поплыло...
- А что она имела в виду, говоря, что у вас впереди вся ночь?
Я пожал плечами.
- Не знаю. Должно быть - что мы ещё натанцуемся.
- Гм-м, - с сомнением протянула Вики.
Из гостиной послышался нестройный хор пьяных голосов, а в следующую секунду там вспыхнул свет. Мы подошли к двери, чтобы выяснить, в чем дело. Вики глухо застонала.
- Все, дело швах - уже до бутылок добрались. Коронный трюк Рыжего.
Мы вошли в гостиную, вытягивая шеи, чтобы разглядеть происходящее. Распростершись ничком на полу и опираясь на пальцы ног, между которыми лежала пачка сигарет, Рыжий "шел" на двух пивных бутылках, зажатых в руках. Когда-то я и сам участвовал в такой забаве. Смысл состоит в том, чтобы перенести одну руку с бутылкой как можно дальше вперед, при этом балансируя на второй бутылке. После этого нужно быстро "перепрыгнуть" назад, на одну линию со второй бутылкой, не потеряв равновесия и не прикасаясь к полу никакой частью тела, кроме пальцев ног. Нагрузка на руки, запястья и брюшной пресс выпадает неимоверная. Игра достаточно сложная для трезвого; в пьяном виде - задача непосильная.
Рыжий, похоже, успешно справился с первым шагом, но сейчас его физиономия густо побагровела, а опорная рука угрожающе пошатывалась. Толпа улюлюкала и подбадривала его: "Давай, Рыжий! Ты уже почти у цели. Растряси жирок!
И вдруг кто-то проорал:
- Эй, Рыжий, ты знаешь, что у тебя в жопе дырка?
Громко гоготнув, Рыжий обрушился на пол, едва не развалив дом, и распростерся, шумно дыша, как подстреленный слон.
- Следующий... следующий! - выкрикнул кто-то.
- Кто меня рассмешил? - проревел Рыжий. - Убью мерзавца!
- Отваливай! Кто следующий?
От толпы решительно отделился длинный и тощий, как спичка субъект с тараканьими усами. С таким ростом можно было и впрямь установить рекорд. Впрочем, не успел долговязый опереться на первую же бутылку, как его тонкие паучьи лапки подогнулись и он с жалобным воплем размазался по полу, едва не проткнув пупок второй бутылкой. Под радостные визги, кто-то схватил его за ноги и отволок в сторону; мне показалось, что длинный нос жерди прочертил желобок в ворсистом ковре.
