Вики кинула взгляд на золотые наручные часики. Я, в свою очередь, посмотрел на свои. Двенадцатый час.
- Мне пора домой, Расс. Завтра с утра меня ждут в бюро путешествий на севере Лондона. Когда я живу в Англии, то время от времени работаю в различных туристических фирмах, стараясь подыскать побольше новых клиентов для Ардмонта.
- Хорошо, Вики. Я вас подвезу. Где вы живете?
Она чуть замялась.
- Э... в Ричмонде. Мне бы не хотелось, чтобы вы из-за меня делали крюк.
- Да я всегда еду домой через Ричмонд.
- Вот как? А где вы живете?
- В Майда-Вейле.
Вики рассмеялась. Чтобы попасть в Ричмонд, мне нужно было сделать крюк в добрую дюжину миль.
- Не спорьте, - твердо сказал я.
- Хорошо, - улыбнулась она. - Спасибо, Расс.
Когда мы вышли на улицу, с неба сыпал мокрый снег, а под ногами хлюпала слякоть. Подняв воротники, мы рысцой припустили к машине и плюхнулись на сиденье - Вики, громко хохоча, а я, сыпя проклятиями на весь свет божий.
- Вам-то хорошо, - взвыл я. - Еще пара недель, и вы попадете в рай. А мне каково!
Я завел мотор, запустил "дворники", чтобы смести с ветрового стекла две тонны перемешанной со снегом грязи, включил печку и отъехал от тротуара.
- Кто знает, - улыбнулась Вики, - может, и вам осталось не так уж долго мучиться.
- Господи, я бы отсек правую руку, чтобы так и случилось.
- О, нет, она вам ещё наверняка послужит.
- Думаете? - ухмыльнулся я.
- Уверена.
Я помотал головой.
- Все это звучит, как сказка. Порой мне кажется, что я уже никогда не увижу солнца. - А вы, похоже, солнцепоклонник?
- Обожаю солнце. Мне совсем не обязательно загорать самому, но просто нужно сознавать, что солнце ещё существует, что вокруг тепло.
- Да, тогда вам нужно становиться курьером.
- Вам кажется, что у меня получится?
- Я убеждена, что да. По сути дела, то, чем вы занимались прежде, связано с этим напрямую. Та же работа с людьми. Продавать машинки, взимать долги, брать интервью - значит, постоянно общаться с другими людьми. Если у вас все это получается, то и в качестве курьера вас ждет успех. Отличия только в тонкостях.
- Да, пожалуй, вы правы. И все-таки, я до сих пор не могу прийти в себя от нашей встречи. Как вас угораздило попасть на эту вечеринку?
- Ардмонт развернул рекламную компанию к новому сезону, а продюсер, про которого я вам говорила... тот парень, который набрался, как свинья...
- Как, кстати, его зовут?
- Ли Роупер. Он работает на "Уитли, Карра и Бэнкса".
