Но отвлек кошку Мышеус.
— Скорей! — взвыл он. — Не у нас!
Он сорвался с места и помчался вперед, остальные воители бросились за ним. Голубке ничего не оставалось, кроме как побежать следом. Ее по-прежнему преследовало ощущение, что что-то шло не так.
Искра посмотрела на сестру.
— Ты в порядке?
— Когда мы будем на вершине холма, я хочу попытаться услышать лису. Понять, где она находится, — ответила Голубка, стараясь не сбить дыхание.
— Ты думаешь?.. — неуверенно прищурилась Искра.
— Да! Я должна попробовать!
Воители промчались через деревья и взбежали на холм.
— Подожди! — крикнула Голубка Мышеусу. Тот, услышав ее голос, резко затормозил.
— Что случилось?
— Ничего, — пропыхтела Голубка. — Я хотела предложить, давайте попробуем здесь взять след лисы, ну или, может, мы сможем ее услышать.
Они были близки к границе, и запахи меток Грозового племени висели в холодном воздухе. Голубка постаралась сосредоточиться,
Ничего, подумалось ей. Возможно, ей просто мешает звук шумного дыхания котов рядом или свист ветра в ветвях деревьев. Или, может, лиса просто затаилась.
Внезапно раздался страшный крик. Все коты разом подпрыгнули, вздыбив шерсть.
— Ч-что это? — ахнула Пестроцветик.
— Похоже на лису, — прорычал Терновник. — Идем! — Кот побежал вниз по склону, продираясь через заросли папоротника. Голубка следовала за ним, и побеги больно хлестали ее по морде. Ужасающий звук снова разнесся по всему лесу. Кем бы ни было это создание, лисой или кем-то еще, сейчас оно не было счастливо.
Коты выбежали на и увидели вдалеке самку лисы. При виде них животное ощерилось и выгнуло спину. Голубка похолодела при мысли о том, что они сами пришли в засаду хищнице, однако лиса не двигалась с места.
— Великое Звездное племя, — прошептал Терновник на ухо Голубке. — Она попала в ловушку!
Голубка прищурилась, силясь разглядеть что-то получше. И верно, лапа лисы была зажата в стальных челюстях, да так плотно, что можно было увидеть белеющую кость. Голубка сглотнула. Она лишь приблизительно могла представить, какую боль чувствует сейчас это животное. В следующий миг ей подумалось, что на месте этой лисы мог легко оказаться кто-то из ее соплеменников.
— Что будем делать? — спросила Пестроцветик. — Лиса не должна оставаться здесь!
Вдруг Искра пригнулась и поползла по направлению к лисе.
— Искра, вернись! — отчаянно взвыла Голубка, однако сестра словно и не слышала ее. Увидев кошку, лиса яростно тявкнула и, поднявшись на три лапы, заковыляла по направлению к ней, волоча за собой капкан. Голубка помчалась к лисе и, вскочив на ее спину, вцепилась в загривок животному. Зубы лисы клацнули прямо над ухом Искры.
