- Удержаться! Слышь ты, не причащать-де!
- Что ты: али и впрямь, паря?
- Верно, бумага не врет, напечатано.
- А исповедовать, слышь, через окно али бо через дверь...
- Да это конец света, робятушки!
- Ох, горюшко наше, матыньки! И на духу-то не быть перед света переставленьем...
Бабы в голос воют. Парни в волосы друг другу вцепились из-за диспута о том, как исповедовать велят, в дверь или через окно. "В дверь!" - "В окно!" - "Врешь!" - Бац, трах-тарарах, и пошел ученый диспут на волосах.
- А ты ин вычитывай, Микиташа, о повитухах-то что пишут?
- Читай, отец родной... А вы, бабы, ближе, тут про вас писано.
- Ох, матушки! Умру со страху, коли обо мне. Ой-ой!
- А ты не вой, тетка, загодя. Сади далей, Микиташа!
И Микиташа "садит" далее:
- "Ежели случится в опасном доме новорожденному быть младенцу, онаго велеть повивальнице из опасной горницы вынесть в другую и при крещении велеть оной же погружение учинить, а самому священнику, проговоря форму крещения, окончить по требнику положенное чинопоследование, острижением же власов и святым миропомазанием, за явною опасностью, удержаться".
- Слышь ты! Опять, чу, "удержаться". Не ксти робят!
- Повитуха, чу, окунает в купель... Слышь, тетка?
- Ох, батюшки, как же это!
- А власы - ни-ни! Не замай, ребенка не стриги и мирром не мажь, поясняет толкователь из раскольников. - Сущие языцы! Ишь, до чего дожили православные! А кто виной?
- Кто, батюшка?
- Лжеархиерей-еретик, новый Никонишка.
- А ты чти, Микита, чти до конца, на нет!
- "Ежели случится в таком опасном или сумнительном же доме мертвое тело, то над оным, не отпевая..."
- Кормилицы, не отпевать! Касатики!
- Цыц! Не вой!
Баба умолкает.
- "Не отпевая и не внося в церковь..."
- Ох, смерть моя!
- Не вой, сказано тебе! Ушибу!
Баба молча хлюпает.
- "...и не внося в церковь, - продолжает Микита, - велеть отвезти для погребения в определенное место того же самого дня".
- Ни отпевать, чу, ни в церковь не вносить, слышишь!
- Да что же мы, собаки, что ли, что нас и в церковь не пущать, братцы?
- Али церковь - кабак? Вон и кабаки запечатали, и бани запечатали, а теперь на! Уж и храмы Божьи печатают. Да что же это будет, православные?
- Али впрямь они шутят? Али на них и суда нету.
Где-то слышится барабанный бой, глухо так стучит барабан, зловеще... Это не марш, это что-то худшее...
- Чу, братцы! Барабан!
- Али набат? Где же пожар, православные?
- Али сполох? Что же не звонят? Братцы! На колокольню!
