Когда она предложит вознаграждение, я почувствую себя героем, рыцарем в сверкающих доспехах, и скажу: «Не надо, оставь себе. Ты ничего мне не должна, я просто сделал то, что положено».
Полное противоречие Дарвину.
Ее сердце растает, и она рассыплется в благодарностях.
Шагая по бетонной дорожке, я продолжал фантазировать. Может, она меня обнимет. А может, даст свой номер телефона. И когда-нибудь пригласит на вечеринку.
Я начну общаться с людьми и вести активный образ жизни.
Сделав глубокий вдох, я открыл дверь в спортзал. У входа не было ни одной девушки. Никого и близко похожего на персонажей фото на мобильнике Лекси, только парень за стойкой.
Зажав в руке телефон, я подошел к нему.
– Привет!
Парень оторвался от ноутбука.
– Привет! Чем я… могу помочь?
– Ты удивишься, но я принес телефон твоей подружки Лекси.
– Ух ты! – вытаращился он. – Точно, она о тебе предупреждала.
– Ну вот. – Я протянул ему мобильник. – Держи.
– Хорошо, я передам, – ухмыльнулся парень.
Отчасти я почувствовал облегчение, что избавился от проклятой находки. Но отчасти меня подмывало остаться тут и подождать Лекси. Увидеть ее вживую. Услышать хоть какую-то благодарность. Увы, меня ждали собаки, потом конспекты по поведению животных. И подготовка к матанализу на понедельник.
Как только заканчивается один экзамен, сразу начинается следующий.
Я вышел из спортзала и зашагал по тротуару. В голове звучал голос Лекси. Перед глазами мелькали фото из ее мобильника, яркие, как экзотические рыбки в аквариуме.
Капли дождя сверкали в свете фонарей. Обернувшись, я в последний раз бросил взгляд на окно зала.
Она была там.
Лекси, в черной тенниске с короткими рукавами и «тигровых» штанах. Каштановые волосы с белым мелированием, собранные в узел. Глаза с золотистым блеском.
Panthera tigris во плоти.
Парень за стойкой улыбнулся и вручил ей мобильник.
Лекси принялась скакать, визжа от радости, затем бросилась парню на шею, а тот обнял ее в ответ.
Они стали покачиваться, имитируя медленный танец, и, клянусь, на миг парень перехватил мой взгляд и ухмыльнулся.
* * *
Сидя в одиночестве у себя дома, я перечитываю проспект от «Друзей животных» и размышляю о вчерашнем вечере. Прямо там, под ледяным дождем, свет из спортзала проник в мой мозг и принес озарение.
И я вспомнил.
Последний вопрос на экзамене.
Тот самый, о брачном поведении синежаберников.
* * *
Чтобы отложить икру, рыбы, подобно птицам и рептилиям, строят гнезда.
Однако в подводном мире этим занимаются не самки, а самцы.
