Я уже хотел отключить телефон, пока не закончу готовиться, но потом передумал. Если бы я потерял мобильник, то не хотел бы, чтобы нашедший так поступал. Иногда приходится идти на жертвы ради всеобщего блага.
Летучая мышь – вампир – отрыгнет добытую кровь в рот больному собрату, который не в силах охотиться.
Беременная тигрица, попавшая в капкан, отгрызет себе лапу, чтобы спасти будущее потомство.
Унылый ботаник будет нажимать кнопку «ответить», разбазаривая драгоценные минуты, чтобы избалованная девица могла и дальше строчить свои эсэмэски. Все вопреки теории Дарвина.
Телефон Лекси снова завибрировал и заиграл «Невероятно». На экране высветилось: «Входящий… Мэдисон».
Я со вздохом снял трубку.
– Лекси? – спросила Мэдисон.
– Простите, – сказал я, – но Лекси не может подойти к телефону.
– Почему?
– Потому что она лежит связанная у меня в подвале.
Щелчок – и тишина.
* * *
После курсовой я иду по студгородку, уткнувшись в конспект по поведению животных. Нигде ни слова о синежаберниках. Группа ребят раздает какие-то рекламные бумажки. Я погружаюсь в раздел о половом диморфизме, но тут, словно колибри, почуявшая нектар, ко мне устремляется девушка с колечком в носу.
– Привет! Мы случайно не виделись в «Обществе защиты животных»?
– Ну… может быть.
– Да точно! – Она окидывает меня взглядом. – Ты все время собак выгуливаешь.
– И что?
– А то, что это круто.
Я не отрываюсь от конспекта.
– Это нормально.
Она отбрасывает непослушные светлые пряди со лба. Глаза у нее голубые, как яйца малиновки. Цвет глаз и волос – мечта любой девушки, и неважно, что оба признака рецессивные. Она протягивает мне рекламный проспект.
– У тебя уже наверняка есть планы на выходные, но если ты свободен…
– В выходные я просто нечеловечески занят, – вежливо отказываюсь я.
– Ну, если вдруг найдется время… – Она засовывает листик в мой конспект.
Я со вздохом читаю заголовок.
– «Друзья животных»? – Конечно, я о них слышал. Общество, которое борется за благополучие всех живых существ. – Я президент Клуба будущих ветеринаров. Почему я тебя не знаю?
Она продолжает совать приглашения в руки прохожим.
– Ну, мы как бы новенькие.
В проспекте рекламируется благотворительная дегустация в «Обществе защиты животных». Все собранные средства пойдут приюту, на закупку колпачков для когтей.
Я захлопываю конспект.
– Колпачки для когтей?
– Да, для кошек, чтобы мебель не царапали. Гуманная альтернатива удалению когтей.
– Я не знал, что удалять когти негуманно.
