– Привет, – кивнул я Дубининой, когда вошёл в комнату. И сам себе подивился – лишь взглянул на Алёнку, и внутри тотчас что-то трепыхнулось. Однако та сидела за накрытым столом, неподвижная, как статуя. Пролепетала в ответ что-то – не разобрать. Я зато хорош! Хотел поздороваться холодно, вернее, равнодушно, но не сдержался, и вся моя нарочито каменная физиономия расползлась в улыбке. Я даже сам не осознавал, как соскучился. Решил, что ну их, эти извороты. Буду делать и говорить то, что хочется. Зачем себя терзать и притворяться? Ради чего? Хотя Макс настойчиво подсовывал мне кресло, я плюхнулся на низенький диванчик рядом с Алёнкой.
– Давно тебя не видел, – сказал ей тихо.
И… боже мой, она покраснела! Напряглась вся, вытянулась в струнку, вот-вот зазвенит. Это что-то новенькое! Где её задор, где лёгкость?
– Ты где пропадала-то?
– Да нигде… так, дела всякие были, – пролепетала она, не поднимая глаз от тарелки.
Да что с ней? Как подменили человека. То прямолинейная, как танк, что на уме, то и на языке, а тут вдруг мнётся, дела какие-то выдумывает. Откуда такая стеснительность? Мне захотелось её расшевелить, чтобы не сидела клуша клушей. А то я к ней всей душой, а она не улыбнётся, даже не посмотрит. Прямо в какой-то анабиоз впала. Я наклонился и выдохнул ей в ухо: «Я соскучился». Она ещё сильнее зарделась. Хотя… в этом её смущении было что-то трогательное и по-своему притягательное.
Надо сказать, день рождения у Макса вышел какой-то странный. Ни тебе выпивки, ни музыки, ни компании. Немая как рыба Сагидзе – разве это компания? Сам Макс хоть и сидел с блаженным лицом, но тоже молчал. А от Алёнки исходило такое напряжение, что впору электричество вырабатывать. Спрашивается, ради чего надо было становиться на дыбы и гнать родителей прочь из дому?
– Макс, а ещё кто-нибудь будет? – на всякий случай поинтересовался я.
Макс непонятливо захлопал глазами, потом замотал головой. Кто бы сомневался…
– Макс, выйдем-ка на пару слов.
Он подскочил. Мы прошли в кухню.
– Ты издеваешься? Чего мы сидим всухую?
Макс смутился:
– Я предложил девчонкам вина, ещё когда тебя не было, но они отказались.
– Приехали! Да мало ли, что они отказались! Предлагать надо лучше. А у тебя только вино? А то я как-то не очень…
– Угу.
– Ну ладно. Как говорится, на безрыбье… Тащи вино. А то мы там сейчас все зачахнем.
Макс достал из шкафчика бутылку «Киндзмараули».
– Ну… мне разрешили взять только эту, но там ещё есть папин коньяк, полбутылки.
