- Ну? - Глаза у князя-кесаря разгорелись.
- Ночью я просыпаюсь от страшного гласа государева... Я вбегаю к нему... "Где план?" - изволит неистово кричать. "В кармане твоего камзола, государь", - говорю... "Нет, его там! - кричит. - Украли, продали - меня продали! Ты недоглядел!.." Да за дубинку и ну лущить, ну лущить!.. Хоша и у меня спина стоеросовая, как и ево палица-дубинка, одначе стало невтерпеж - сталь и то гнется...
Глаза у Ромодановского все больше разгорались восторгом.
- Ну? Ну?
- Да что ж! План-ат нашелся.
- Где? Как?
- У государя ж в камзоле... Карман сбоку по шву разошелся, план и завалился за подкладку.
- Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! - радостно залился князь-кесарь.
- Да, смейся, князь... Я ж оказался виноват: зачем, говорит, ты не починил камзола? А как ево починишь? Ину пору кричит: не смей по карманам лазить!
Ромодановский раскатывался и за бока брался, точно Орлов принес ему величайшую неожиданную радость.
Нахохотавшись вдоволь, князь-кесарь перешел к делу.
- Зачем же государь прислал тебя ко мне? - спросил он, вдруг став серьезно-деловым царедворцем.
- И к тебе, государь-князь, и к другим милостивцам, - отвечал Орлов.
- А ко мне-ту с чем именно?
- По воровскому делу об антихристе.
- Сие дело у меня зело знатно налажено: все мыши в моей мышеловке... Ноне князя Хованского щунял, да еще малость придется, и тогда с тобой к государю выметку из дела пошлю.
- Буду ждать, - сказал Орлов. - Да надоть завернуть мне в Немецкую слободку.
- К зазнобушке государевой?
- К ей, к Аннушке Монцовой... Соскучился по ей государь.
- Али к войску хочеть взять?
- Нет... по вестям от нее заскучал.
- Не диво... Молодой еще человек, в силе...
- Да еще в какой! - вспомнил Орлов цареву дубинку.
- А! - засмеялся опять князь-кесарь. - Ты про свою спину?
- Не про чужую, батюшка-князь.
- То-то я говорю: человек в силе, в полном соку, а жены нету... Ни то он вдов, ни то холост... Жена не жена, а инокиня... Вот тут и живи всухомятку... А Аннушка - девка ласкательная... Ну, а как дела под Ругодевом?
- Копаем укрепу себе, откудова б добывать город... А государь ходит заряжен нетерпением, море ему подай!
- Что так?
- Море видел... Сам с Данилычем да Павлушей Ягужинским изволил ездить к морю. Оттеда воротился, во - каки глаза! Распалило его море-то.
- Охоч до моря, точно, - согласился Ромодановский. - А сам не командует?
- Нету: войска сдал этому немцу, фон Круцу, а сам только глазами командует.
