Несколько минут все вежливо молчали, потом ветал недовольно покосился на Костика и хмуро хмыкнул.
– Задавай уже свои вопросы, юноша.
– Что? – удивлённо покосился на подопечную Васт. – Это ты ей?
– Ему. И не нужно разыгрывать удивление, ты тоже всё отлично знаешь. Меня трудно провести… если я сужу по своим эмоциям, и невозможно, когда знаю наверняка.
– Следил, – осуждающе фыркнул анлезиец.
– Да, – не стал отпираться тёмный, – работа такая.
– Отсюда поподробнее, – мгновенно поймал ветала на слове Костик, искренне радуясь полученному разрешению.
– Это все и так знают, – отмахнулся вместо тёмного Васт, – когда они просили разрешение переселиться из своего мира на один из дальних материков, мастера заключили с ними соглашение. Все веталы поступают к ним на вечную службу следящими за выполнением главных заповедей. Интереснее другое, как он умудрился потерять собственную дочь?
– А кто тебе сказал, будто я её потерял? – высокомерно пожал плечами тёмный. – Я ни на миг не выпускал её из виду.
– Но она назвалась непризнанной?!
– Это она так решила… – мрачно покосился на женщину ветал, – я лишь позволил её матери не открывать Денесси тайны её рождения до третьего совершеннолетия по человеческому подсчёту.
– Но ведь оно уже прошло? – Костик давно был в курсе, что первое совершеннолетие тут наступает в четырнадцать, второе в семнадцать, а третье – в двадцать лет.
– Да, – тёмный упорно не смотрел на засветившуюся надеждой Денесси, – но к тому времени она успела встретить Урдежиса и даже родить Гинло. Предъявить ей права рода – значило забрать Дену на Имрай и разлучить с ребёнком, которого все считали сыном Сарлении.
– Но почему? – удалось вставить свой вопрос Костику. – Почему она отдала первой жене советника своего ребёнка? Она же его любит?
Тёмный стиснул тонкие губы и отвернулся, словно решил проверить, как там мальчишка, а Денесси несчастно вздохнула.
– Это ещё одна часть их проклятия. – Васт тоже хмуро вздохнул. – Когда-то, очень давно, не желая расставаться с родным миром, веталы решились на перестройку собственных тел. Их светило давало всё меньше тепла, а леса и поля оскудели. Вот тогда, отступая от надвигающихся ледников в южные безводные пустыни и горы, они начали искать пути, как выжить на самом скудном пайке. Веталы замкнули в своих телах круговорот питательных веществ, превратив его в безотходный процесс, и напрочь удалили все функции, позволявшие терять хоть каплю влаги. Они всегда жили много дольше других рас и в тот момент не думали о детях. А перейдя в этот мир, столкнулись с проблемой их выкармливания, и теперь у них есть два пути: кормить новорождённых молоком животных или подбрасывать до первого совершеннолетия человеческим женщинам.
